Thomas Dijkstra zet potentie om in topresultaat in Berghem! "Ik ben trots op mezelf en mijn team"

BERGHEM - Winnaar van het dagklassement en ook nog RTL-driver of the day. Voor Thomas Dijkstra kon het niet op tijdens de derde ronde van het Nederlands kampioenschap Rotax Max in Berghem. Het twaalfjarige racetalent uit Zeddam snelde zondag overtuigend in de Minimax-klasse naar de overwinning door de eerste, eerste en tweede plaats in de respectievelijke manches. Zodoende mocht hij een fraaie beker mee naar huis nemen.

Dat hij won was gezien de snelheid die hij het hele seizoen al laat zien niet zo verrassend. Toch was er sprake van enige opluchting bij Thomas. Hij had tijdens de eerste twee ronden van het NK immers de nodige pech gehad. Nu klopte alles en snelde hij op de Brabantse piste linea recta naar de overwinning. “Ik was heel blij”, zei de sympathieke rijder na afloop. “Het zat er al best lang aan te komen. Nu dacht ik: eindelijk gebeurt het een keer. Ik ben trots op mezelf en mijn team.”

Thomas, die op een speciaal voor hem ontwikkeld chassis van Flandria Kart (behorende tot Birel) racet en ook door Flandria Kart wordt ondersteund, onderschreef in Berghem zijn potentie. Hij is pas bezig aan zijn derde seizoen als wedstrijdrijder, maar bewijst nu dus overtuigend over winnaarskwaliteiten te beschikken.

Dat hij is gaan karten was overigens bijna een zekerheidje als zoon van de bekende (rally)coureur Bernhard ten Brinke. “Mijn vader had mij en een goede vriend mee naar de kartbaan genomen”, zegt Thomas. “Ik was het leuk om te zien en wilde het zelf eens proberen. Later kwamen we (monteur, coach, red.) Koen de Meester tegen. Die werkte voor de vriend van mijn vader. Mijn vader vroeg hem om voor mij een kart klaar te zetten en zo ben ik begonnen.”

Daarna begon hij bij kartclub Eefde met rijden in Honda Cadet-kartje. Later is hij het Nederlands kampioenschap viertakt gaan rijden en werd hij meteen derde in de eindstand. Om nog meer competitie te krijgen, stapte hij over naar de Rotax Max tweetaktkart om in de Micromax-klasse te gaan racen. Ook daarin was hij snel en al snel volgde de logische overstap naar de Minimax-categorie. Dat was vorig jaar. Nu hij geen rookie meer is, richt hij zich dit seizoen op de titel.

Met prestaties als die van zondag lijkt die ambitie alleszins reëel. Thomas is een rijder om rekening mee te houden. Om tijdens raceweekeindes zo goed mogelijk voor de dag te komen oefent hij thuis veel in de simulator en gaat hij vaak hardlopen om zijn conditie op peil te houden. “En dit jaar ben ik begonnen met fitness. Dat doe ik meestal één keer per week. Maar afgelopen week was het drie keer. Het is maar net hoe het uitkomt.”

Al die inspanningen werden afgelopen weekeinde beloond. Tijdens de kwalificatie pakte hij de poleposition. Met de pure racesnelheid zat het dus wel goed. Zoals Thomas zeer overtuigend demonstreerde tijdens de eerste race. Hij pakte kopstart en was er direct vandoor. Gedurende de race bleef hij zijn voorsprong uitbouwen en op de finish was die maar liefst acht seconden.


Ook in race twee pakte hij kopstart. Opnieuw ging hij ervandoor. Al ging het deze keer iets minder gemakkelijk dan tijdens de eerste race. De concurrentie kon hem lange tijd in het kielzog houden, maar toen de finishvlag viel was zijn voorsprong dan toch nog altijd drie seconden.

Ook in de derde race had hij een goede start. “Helaas werd ik snel ingehaald”, blikte Thomas terug die terugviel naar de derde plek. “Ik wilde snel een poging doen om de tweede plek terug te pakken, maar kwam daarbij in een spin terecht.”

Hij zakte daardoor terug naar de vijftiende plek, maar Thomas raakte niet gedesillusioneerd. In plaats daarvan besloot hij alles op alles te zetten om zich terug naar voren te vechten. Dat deed hij, en hoe! Zes ronden later lag hij alweer op de tweede plaats. Ook de nummer één verschalken bleek net te lastig, maar door zijn tweede plaats en de twee overwinningen ervoor kon de dagoverwinning hem niet meer ontgaan! “Ik zat mezelf steeds te pushen en dat heeft gewerkt. Dit weekend was heel goed voor de punten!”

Thomas Dijkstra wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door: Bribus Keukens en Eurol. Thomas bedankt zijn vader, Koen de Meester, Kristof de Herd, Dirk van der Pol en Dolph van der Woude en BTB Racing.