Waarom Volvo niet meedoet aan de Dakar Rally

Racen met een vrachtwagen door zandduinen, over bergpassen en door rivieren. Het lijkt gekkenwerk, maar het is razend populair bij de Nederlanders. De Nijwa Groep is één van de grootste dealers van Volvo Trucks in Nederland en Polen. RaceXpress.nl was in gesprek met Michiel Poel, directeur bij NIJWA groep, navigator en enthousiast rallyfan, over deelname aan de Dakar Rally en waarom Volvo Trucks niet meedoet in deze zwaarste rally ter wereld.

Michiel heeft als navigator al vele jaren ervaring en heeft samen met Erik Wevers al diverse rallykampioenschappen gewonnen. Zijn vuurdoop met de HRX Ford vond plaats in 2011, tijdens de Baja Offroad Rally in Spanje met diezelfde Wevers: “Nog nooit in mijn carrière ben ik zo door elkaar geschud als in die rally! Totaal anders dan wij gewend zijn in de normale rally’s”, vertelde Michiel tegenover RaceXpress.nl. Op de vraag waarom Volvo geen trucks voor offroad rally’s maakt heeft Michiel een duidelijk antwoord: “Het past niet in de visie van Volvo om met trucks te racen. Volvo investeert heel veel in innovatie, en dan met name op het gebied van veiligheid en milieu om zodoende de leidende positie wereldwijd te behouden.” Racen met trucks staat haaks op de mission statement van met merk uit Gotenburg, Zweden.

“Er zijn dus ook geen speciale onderdelen beschikbaar waardoor een privéteam zelf een Volvo offroad truck zou kunnen opbouwen. Deze policy is een strikte regel binnen de Volvofamilie en wordt door alle landen geëerbiedigd.”

“Met Nijwa groep als sponsor van het Riwald Dakar Team volg ik natuurlijk alle verrichtingen op de voet. Uiteraard hebben wij contact met de mannen aldaar, en we wensen hen enorm veel succes. “Ik denk dat een podium voor één van de drie HRX Fords tot de mogelijkheden behoort. Aan het materiaal en de voorbereiding van Wevers sport ligt het niet“, besluit Poel.

Tekst: Harry Zomer