Advies voor Max: "Verstappen kan een legende worden, maar......pas op."

Niki Lauda heeft ondanks eerdere kritiek toch grote bewondering voor Max Verstappen als coureur. Dat de jonge Nederlander niet alleen maar als kijkcijfer-kanon en legendarisch talent wordt gezien blijkt uit het toetje dat de recht voor zijn raap Oostenrijker serveert. Hij waarschuwt de jonge coureur van Red Bull Racing om minder contact te maken met de andere rijders en vormt op vileine wijze een beeld van Max die als een dolle stier door de denkbeeldige porseleinkast dendert van de hedendaagse Formule 1. Dat dit imagoschade oplevert bij het volgende incident waar Max bij betrokken raakt spreekt voor zich. Als het dan gaat om een dispuut met de stewards over Mercedes dan kan dat net het verschil maken.

Max Verstappen staat aan de rand van toekomstige grootsheid, maar hij moet voorzichtig zijn. Dat is het vonnis van Formule-1 legende Niki Lauda, nadat een Spaanse krant hem om commentaar vroeg op de controversiële maar ook sensationele Nederlandse tiener. Verstappen heeft beroering veroorzaakt met zijn onbetwistbare talent maar ook door zijn gekmakende riskante stijl van rijden, al valt het niet te vergelijken met de gevaarlijke jaren 70. "Nee", zo benadrukte de Mercedes team official. "Hunt en alle andere rijders wisten destijds dat we dicht op de toeschouwers en de bomen zaten, dus al reden we dicht op elkaar, konden we geen contact maken. We respecteerden elkaar. Wat er nu gebeurd is dat de rijders niet nadenken over de gevaren," aldus Lauda.

"Max Verstappen is een van de beste coureurs die ik ooit gezien heb in de Formule-1, deze jongeman is adembenemend, maar hij moet ook voorzichtiger worden want hij heeft te veel ongelukken en botsingen en hij zegt altijd dat hij er niets aan kon doen. Dat is fout en niet waar, dus hij moet een beetje meer nadenken want als ie dat weet af te leren, heeft hij de potentie om de allerbeste ooit te worden," zo liet Lauda weten.

Andere waarnemers zijn het eens dat Verstappen onbetwistbaar goed is maar zijn grootsheid moet over een langere periode op de proef worden gesteld. "Hij is gretig en doet denken aan de grote talenten uit het verleden," volgens Mercedes chef monteur Aldo Costa tegen een Italiaanse krant. "Maar ik wil hem zien omgaan met de druk die een kampioenschap met zich meebrengt, want op dit moment racet hij in complete vrijheid."