Alex Albon betaalt diner na frustraties George Russell in Monaco

Alex Albon heeft het diner betaald nadat hij George Russell tot wanhoop dreef tijdens de Grand Prix van Monaco. De Williams-coureur reed bewust langzaam om zijn teamgenoot Carlos Sainz te helpen, wat Russell een drive through penalt yopleverde.

Russell en zijn Mercedes-teamgenoot Andrea Kimi Antonelli startten vanaf de veertiende en vijftiende positie na hun kwalificatieproblemen. Ze kwamen vast te zitten achter de Williams-coureurs, die op hun beurt achter het Racing Bulls-duo reden. Racing Bulls begon met het teamspel toen Liam Lawson vertraagde om een gat te creëren voor Isack Hadjar.

Williams volgde deze tactiek met Sainz die zijn tempo met drie seconden verlaagde om Albon te helpen. Albon deed vervolgens hetzelfde voor zijn teamgenoot, wat Russell woedend maakte. "Hij rijdt gevaarlijk langzaam!", schreeuwde Russell over de radio. "Hij remt gewoon keihard op alle plekken." Uit frustratie sneed Russell de Nouvelle Chicane af om Albon in te halen. Hij beweerde dat hij dit moest doen om een botsing te voorkomen.

De stewards gaven Russell opdracht de positie terug te geven, maar hij weigerde. Hij verklaarde dat hij liever ‘de straf zou accepteren’ dan de positie terug te geven. De stewards bestraften hem met een drive through penalty omdat zijn radioboodschap duidelijk maakte dat zijn acties opzettelijk waren. Albon en Sainz eindigden als negende en tiende, terwijl Russell buiten de punten op plaats elf finishte.

Na de race riep Russell op social media zijn vriend op tot compensatie. "Monaco is zo'n speciale plek, maar we wisten dat ons weekend voorbij was na de mislukking in de kwalificatie", schreef Russell. “Vanavond diner op jouw kosten Albono!!!" Albon leverde en betaalde het diner op zondagavond.

Albon verdedigde de teamtactieken van Williams. "Niet hoe ik wil racen en ik denk ook niet plezierig voor iedereen die kijkt", gaf hij toe aan media. "Zodra RB begon, bracht het ons in een positie waarin we het ook moesten doen. Hij drukte het veld zo dicht op elkaar dat de enige manier om uit die situatie te komen was om te herhalen wat zij deden."

Over Russells acties zei Albon met een glimlach: "George is brutaal, als je met hem op de weg rijdt, doet hij ook brutale bewegingen. Hij deed het ook op het circuit. Ik wist precies wat hij deed en het was een beetje te duidelijk om ermee weg te komen."