Grand slam voor Nico Rosberg in GP van Europa, Verstappen op laatste moment nog achtste + UITSLAG

Kampioenschapsleider Nico Rosberg won de Formule 1 Grand Prix van Europa in Baku, voor nummer twee Sebastian Vettel en Kimi Räikkönen die derde werd. Max Verstappen finishte na een ietwat teleurstellende race op de achtste plaats, één plaats lager dan zijn teamgenoot Daniel Ricciardo.

Voor Rosberg was het al zijn vijfde overwinning van het seizoen en met de poleposition en snelste een ronde een zogenaamde grand slam bovendien. De Duitser van Mercedes domineerde de hele race en verloor zijn koppositie niet één keer. Omdat zijn teamgenoot Lewis Hamilton niet verder kwam dan de vijfde plek breidde Rosberg, die de laatste twee races teleurstellend presteerde, zijn leidende positie in het WK uit tot 24 punten op nummer twee Hamilton.

Verstappen won één positie bij de start, die overigens probleemloos verliep. Polesitter Nico Rosberg kwam als leider ongeschonden door de eerste bocht met in zijn kielzog Verstappens teamgenoot Daniel Ricciardo.

Binnen vier ronden had Verstappen nog eens twee plekken gewonnen, maar in ronde vijf verloor hij in de eerste bocht in één klap een plek aan respectievelijk Valtteri Bottas en Lewis Hamilton, die na een matige start vanaf de tiende plaats eindelijk erin was geslaagd zich naar voren te vechten. Even later moest Verstappen zich na zijn eerste pitstop terug zien te vechten vanaf de veertiende plaats.

De openingsfase was overigens verrassend tam voor een race op een stratencircuit. Er deden zich geen crashes of noemenswaardige incidenten voor en de teams met een Mercedeskrachtbron deden het zoals verwacht goed op het circuit dat met een recht stuk van 2,2 kilometer het langste rechte stuk heeft van de WK-kalender.

Na een matige tweede pitstop van Verstappen in de 21e ronde kwam het supertalent uit Nederland als zeventiende terug de baan op. Negen ronden later was vrijwel iedereen voor de tweede keer binnen geweest voor een nieuwe set rubber en was Verstappen naar de tiende plaats opgerukt.

Intussen had Toro Rosso een slechte dag. In de beginfase was Daniil Kvyat al uitgevallen met technische problemen, na 33 ronden volgde ook zijn teamgenoot Carlos Sainz, die, eveneens geplaagd door technische problemen, zijn bolide langs de kant moest parkeren.

Wie in die fase van de race ook met malheur te kampen had, was Lewis Hamilton. De Brit klaagde over een verkeerde modus waarin zijn Mercedes-motor zijn toeren draaide, maar kon zijn race niettemin vervolgen en hield zo de schade op Rosberg beperkt.

In de slotfase ging Verstappen Williams-coureur Felipe Massa nog voorbij, en in de voorlaatste ronde nog Nico Hülkenberg en verzekerde zich zo van de achtste plaats, goed voor vier WK-punten.

UITSLAG

1 Nico Rosberg Mercedes 1h32m52.366s
2 Sebastian Vettel Ferrari 16.696s
3 Sergio Perez Force India/Mercedes 25.241s
4 Kimi Raikkonen Ferrari 33.102s
5 Lewis Hamilton Mercedes 56.335s
6 Valtteri Bottas Williams/Mercedes 1m00.886s
7 Daniel Ricciardo Red Bull/Renault 1m09.229s
8 Max Verstappen Red Bull/Renault 1m10.696s
9 Nico Hulkenberg Force India/Mercedes 1m17.708s
10 Felipe Massa Williams/Mercedes 1m25.375s
11 Jenson Button McLaren/Honda 1m44.817s
12 Felipe Nasr Sauber/Ferrari 1 Lap
13 Romain Grosjean Haas/Ferrari 1 Lap
14 Kevin Magnussen Renault 1 Lap
15 Jolyon Palmer Renault 1 Lap
16 Esteban Gutierrez Haas/Ferrari 1 Lap
17 Marcus Ericsson Sauber/Ferrari 1 Lap
18 Rio Haryanto Manor/Mercedes 2 Laps
- Fernando Alonso McLaren/Honda Retirement
- Pascal Wehrlein Manor/Mercedes Brakes
- Carlos Sainz Toro Rosso/Ferrari Retirement
- Daniil Kvyat Toro Rosso/Ferrari