Hamilton weet zich geen raad na uitschakeling in Q2: "Ik ben verwoest!"

Voor Lewis Hamilton was het een kwalificatie om snel te vergeten op het Circuit de Monaco. De drievoudig wereldkampioen moest in een laatste poging uitwijken voor de gecrashte Stoffel Vandoorne en verloor daardoor zoveel tijd dat er niet meer in zat dan een dertiende tijd. Het Mercedes AMG Petronas team was het hele weekend al zoekende naar de juiste setup en leek deze bij Hamilton niet te kunnen vinden.

De Brit, die al met moeite door Q1 rolde, maakte in Q2 een stuurfoutje bij het insturen naar het Casinoplein tijdens zijn eerste run en moest inhouden. In zijn poging dit goed te maken maakte hij een tweede fout bij het verlaten van het Casino de ronde erna. Na ternauwernood ontsnapt te zijn aan de muur moest hij terug naar de pits voor een vers setje banden. Daar werd hij opgehouden door de stewards van de FIA. Kort daarna was Mercedes coureur bezig met een zeer snelle ronde en leek het erop dat hij kon doorstoten naar Q3. Bij het zwembad trof hij echter de bolide van Vandoorne aan, die de muur geraakt had in de laatste sector. Als resultaat van de crash en de daaropvolgende gele vlaggen moest Hamilton inhouden en was zijn poging aan barrels, een aftocht naar de pits was zijn deel.

"Het is ongebruikelijk", zei Hamilton direct na de kwalificatie tegen een verslaggever van Ziggo Sport. "Ik ben verwoest!". Duidelijk gefrustreerd zat Hamilton een aantal minuten in de Mercedes bolide voordat hij er uit klom. Morgen verschijnt de Brit aan de start op P13, dankzij de gridpenalty van vijftien plaatsen voor Jenson Button. De uitslag van de kwalificatie is een tegenvaller voor Hamilton die stap-voor-stap zijn aspiraties voor een vierde wereldtitel ziet slinken. Leider in het klassement, Sebastian Vettel, start vanaf P2 in een voorste startopstelling die Ferrari rood is gekleurd.