IndyCar-coureurs opgewonden over komst Fernando Alonso: "Een coureur van het kaliber..."

Ook bij de IndyCar-coureurs is de komst van Fernando Alonso naar de Indy 500 als een bom ingeslagen. De Spanjaard gaat het in het laatste weekend van mei opnemen tegen ervaren coureurs op de Speedway-ovals, waar hij zelf nog een flinke leerweg te gaan heeft voordat hij klaar is om het gevecht aan te gaan op de Brikcyard. Wat vinden zijn concurrent van de komst van de McLaren F1-coureur?

“Met de ervaring die hij heeft in de motorsport, denk ik niet dat het een probleem voor hem is”, reageerde drievoudig winnaar van de Indy 500, Helio Castroneves tegen Fox Sports. “Ik denk zeker dat hij het kan”, zei Scott Dixon wanneer hem gevraagd wordt of Alonso de legendarische race kan winnen. “Het is duidelijk dat iedereen van ons op die plek wil winnen en de competitie is extreem zwaar. Maar hij heeft een fantastische kans.”

“Als je genoeg mijlen krijgt op Indianapolis om een goede basis op te zetten”, legde Dixon de mogelijkheden verder uit voor de Spanjaard om de winstkansen te vergroten. “Hij is met een team wat bewezen heeft een winnaar te zijn en teamgenoten die zeker bewezen hebben ook winnaars te zijn. Hij zet zichzelf in een goede combinatie. Honda is op dit moment een erg sterk pakket. Dus de kwartjes vallen de goede kant op voor een mooie race voor Fernando.” Vorig jaar was de Indy 500 tijdens haar 100e editie indrukwekkend en met de komst van Alonso gaan de kijkcijfers zeker weer hoog zijn, gelooft coureur Josef Newgarden.

“Je ziet geen verval in het momentum”, reageerde de IndyCar-coureur. “Boven alles wordt het een betere show, wat lastig is na wat we vorig jaar hadden. Maar de Indy 500, de meest fantastische race in de wereld, en een comeback van een team als McLaren, die een inschrijving heeft en ook een coureur van het kaliber Alonso die komt en racet met ons, zorgt ervoor dat iedereen over de Indianapolis 500 spreekt.”

Will Power was behoorlijk verrast toen hij hoorde van de inschrijving van Alonso. “Het zien van de interesse van een Formule 1-kampioen, een dubbelvoudig kampioen, is eigenlijk super opwindend vanuit het oogpunt van een coureur”, aldus Will Power. “Ik denk dat we opgewonden zijn om tegen hem te racen. Het wordt een grote uitdaging”, reageerde Simon Pagenaud.