Max Verstappen bezorgde Daniil Kvyat een angstgevoel: "Dit ga ik mij lang herinneren"

Daniil Kvyat werd in de loop van 2016 teruggeplaatst van Red Bull naar Toro Rosso. Zijn plek bij Red Bull werd ingenomen door Max Verstappen, die daarna direct succes vierde met een fantastische overwinning in Barcelona. Waar Verstappen aan zijn succes begon te bouwen bij het Formule 1-team uit Milton Keynes, werd het voor de Rus een waar gevecht bij de middenmoter uit Faenza.

De Toro Rosso-coureur vertelt nu dat hij nerveus werd over zijn toekomst in de Formule 1, maar uiteindelijk een nieuw contract verdiende bij de kleine renstal. Terwijl de Rus eerder in het seizoen nog tijdens de Grand Prix van China de derde plek met Red Bull behaalde. Uiteindelijk gaf Toro Rosso de voorkeur aan de know-how van een ervaren coureur, boven het binnenhalen van een Red Bull-juniortalent zoals Pierre Gasly.

“Dit seizoen ga ik mij lang herinneren, ook al wil ik het me niet meer herinneren”, vertelde de Rus aan het Engelse Autosport. “Het was een overlevingsseizoen, wat helemaal geen fijn gevoel voor een coureur is. Het voelde lang. Ik hou veel van de sport, maar wanneer het eindeloos voelt, kan het echt een zwaar seizoen zijn. Maar ik heb veel over mijzelf geleerd en ik had veel fantastische mensen om me heen, we brachten nieuwe engineers binnen die super voor me waren, erg ondersteunend.”

Het was echter een verwarrende periode toen de coureur binnenkwam bij Toro Rosso, zo vertelt hij. Kvyat kwam met moeite op snelheid en werd met maar liefst 42 punten verschil verslagen door zijn teamgenoot Carlos Sainz jr.

“Ik moest veel verwerken, omdat ik niet begreep wat er allemaal gebeurde, de situatie was veranderd”, zo vertelde de 22-jarige Kvyat open en eerlijk. “De tijd heelt alles, maar je moet door een periode heen waarin je te veel wilt doen. Je moet je zelf tot rust brengen, omdat je boos bent op alles, de hele wereld. Ik voelde me alleen, maar terugkijkend waren er veel mensen die achter me stonden. Waarvoor ik erg dankbaar ben en het is goed om te weten wie aan mijn kant staan. Ik ga volgend jaar door met vechten, ik heb een kans gekregen en je moet daar elke dag dat je leeft dankbaar voor zijn.”