Max Verstappen dolgelukkig met tweede F1-zege: "Dankzij mijn vader zit ik nu aan de champagne"

SEPANG - Hij had er zo lang op moeten wachten, maar eindelijk lukte het hem: zijn tweede overwinning in de Formule 1. Max Verstappen schreef een dag na zijn twintigste verjaardag de Grand Prix van Maleisië op zijn naam en kon zijn geluk niet op.

“Met het probleem bij Räikkönen voor de start was er al een concurrent minder", zei Verstappen op het podium na afloop van de huldigingsceremonie. "De start was redelijk oké. Na de eerste ronde lag ik tweede en merkte ik dat de auto een goede balans had. Ook zag ik dat Lewis (Hamilton, de uiteindelijke nummer twee, red.) wat moeite had met de tractie. Lewis heeft meer te verliezen in het kampioenschap, dus ik gebruikte alles van mijn accu en ik ging ervoor in bocht één. Van daaruit kon ik mijn eigen race rijden. De auto was fantastisch en ik had de snelheid. Als ik harder moest gaan, kon ik makkelijk versnellen. Ik ben natuurlijk superblij en we hebben ook echt op snelheid gewonnen. Het was een erg zware race, maar geweldig om te winnen!”

Halverwege de race meldde Max over de boordradio dat hij linksvoor problemen had met zijn banden. "Ik had gewoon wat te veel onderstuur linksvoor. Het is natuurlijk een zware baan voor de linkervoorband. Ook voor de achterbanden door de hitte hier, maar linksvoor moet je ook mee uitkijken, dus dat wilde ik gewoon melden."

Het stond zijn overwinning niet in de weg. Een geweldige opsteker na alle pech van dit seizoen. “Deze overwinning kwam op een erg goed moment, dus ik was heel blij toen ik de finish bereikte. Samen met mijn vader ben ik zo ver gekomen. Natuurlijk kreeg ik geweldige hulp van Red Bull en nu zit ik hier aan de champagne. Zeker na zo’n tot nu toe moeilijk seizoen is dit wel extra bijzonder.”

Veel tijd om feest te vieren heeft Verstappen niet: "We gaan vanavond al door naar Japan, dus waarschijnlijk moeten we het vliegtuig afbreken." Wat hij komend weekeinde in Suzuka kan verwachten weet hij niet: "Ik vind het moeilijk om er iets over te zeggen. We moeten daar weer opnieuw beginnen, hopen dat we daar een goede balans hebben en dan zien we het wel."