Max Verstappen en Daniel Ricciardo verboden terrein voor Mercedes
Uitgegeven door Daan Daniels • 5 december 2016 19:50
De bazen van Daniel Ricciardo hebben gezegd dat het uitgesloten is dat ze de Australiër naar Mercedes laten gaan als de vervanger van Nico Rosberg.
De 27-jarige Ricciardo bevestigde zijn status als een van de grootste talenten van de Formule 1 door achter het Mercedes-duo Rosberg en Lewis Hamilton de derde plek in het wereldkampioenschap op te eisen. Het beste resultaat uit zijn carrière. Maar Red Bull-teambaas Christian Horner zei dat Ricciardo en ploeggenoot Max Verstappen verboden terrein zijn voor Mercedes. "Onze beide rijders hebben een langdurig contract", zei Horner tegen de Engelse krant de Mirror.
Sebastian Vettel heeft ook al geruchten ontkracht dat hij ploeggenoot van Hamilton zou worden bij Mercedes in 2017. Van de viervoudig wereldkampioen Vettel, die er een teleurstellend seizoen op heeft zitten met Ferrari zonder een overwinning, wordt gezegd dat hij staat te trappelen om zijn landgenoot Rosberg te vervangen bij het Duitse team. Maar de 29-jarige coureur heeft nog een contract voor een jaar bij Ferrari en Vettel heeft suggesties van de hand gewezen dat hij ploeggenoot van Hamilton wordt.
Bij de Ferrari World Finals in Daytona werd Vettel gevraagd of hij contact heeft gehad met Mercedes. "Ik denk dat het geen groot geheim is dat Kimi Raikkonen en ik allebei een contract hebben bij Ferrari voor komend jaar. Dat is duidelijk."
"Er gebeuren nu veel dingen, maar voor ons is het rustig, dat is een goed teken. We richten ons op ons werk, en voor volgend jaar is dat nog heel veel werk." Vettel won vier wereldtitels op een rij met Red Bull van 2010 tot 2013 voordat hij in 2015 naar Ferrari ging. Hoewel Vettel in zijn eerste seizoen drie races won, waarschuwde team-baas Maurizio Arrivabene van Ferrari hem dit jaar dat Vettel zijn volgende contract bij het Italiaans team moest verdienen.
Niki Lauda zei afgelopen weekend dat hij verwacht dat Mercedes voor het einde van het jaar een vervanger voor Rosberg heeft. Fernando Alonso van McLaren is ook in beeld, maar net als Vettel staat hij al onder contract voor volgend seizoen. Terwijl Pascal Wehrlein, Valtteri Bottas en Esteban Ocon veelbelovend voor de toekomst zijn en makkelijker zijn vast te leggen.
"We hebben zeker een rijder nodig voor de eerste test van de nieuwe wagen in februari", zei Lauda tegen BBC 5. "Maar ik kan je verzekeren dat het eerder gebeurt, want wie het ook wordt, we moeten hem inwerken in de simulator, maar ook in het team."
