Max Verstappen komt niet verder dan P6 in Australië, Sebastian Vettel wint openingsrace seizoen + UITSLAG
Uitgegeven door Bas Kaligis • 25 maart 2018 06:43
MELBOURNE – Hij had het zich ongetwijfeld anders voorgesteld, de eerste race van het jaar. Max Verstappen werd zondag zesde in de Grand Prix van Australië in een voor hem kleurloze race en hij moest nog blij zijn dat hij niet was uitgevallen na een wilde spin in de beginfase. Sebastian Vettel won de race en bleef zo Lewis Hamilton (tweede) en zijn teamgenoot Kimi Räikkönen (derde) voor.
Kevin Magnussen had een heel goede start en ging aan Max Verstappen voorbij die daardoor terugzakte naar de vijfde plaats. Vooraan ging Lewis Hamilton er ouderwets hard vandoor, maar de Ferrari’s van Vettel en Räikkönen konden goed in de buurt blijven. Na zes ronden was er de eerste gelevlagsituatie doordat Sergey Sirotkin was stilgevallen. Ook Marcus Ericsson had problemen met het hydraulische systeem van zijn Sauber en moest na acht ronden de race staken.
Verstappen was er ondertussen nog steeds niet in geslaagd Magnussen voorbij te komen. In de tiende ronde kwam hij nota bene in een spin terecht doordat hij met zijn rechter voorband de kerbstone raakte. Hij verloor drie plaatsen en was teruggevallen naar de achtste plaats. Even later raakte Pierre Gasly in de problemen, reed langzaam over de baan, maar slaagde er nog in de pits op te zoeken. Daar werd al gauw duidelijk dat het einde race was voor de Fransman van Toro Rosso.
In de negentiende ronde maakte Räikkönen de eerste reguliere pitstop van de wedstrijd. Hij verruilde zijn ultrasoft- voor de softbanden wat erop duidde dat hij voor ‘eenstopper’ ging. Daarna volgde Hamilton. Hij stond daardoor zijn koppositie af aan Vettel, die op de baan bleef. Ook Hamilton kreeg een set softbanden gemonteerd. Drie ronden later kwam Verstappen binnen voor een servicebeurt. Ook hij liet een set softs monteren. En toen was ineens Magnussen de klos. Hij had net zijn pitstop gemaakt, maar kreeg te maken met problemen aan zijn Haas. En jawel, een ronde later was ook zijn teamgenoot Romain Grosjean de klos, eveneens kort na zijn pitstop.
Vettel gebruikte de virtual safety car die daardoor was ingesteld voor zijn eerste pitstop en kwam zo slim voor Hamilton terug de baan op. Ricciardo volgde en had een probleemloze stop voor softbanden. Daarna kwam de safety car de baan op om de baanmarshals in de gelegenheid te stellen om de auto van Grosjean weg te takelen. Door alle consternatie had Verstappen zijn verloren plaatsen grotendeels goed kunnen maken en reed hij op de zesde plek toen in de 31ste ronde de safety car naar binnen ging. Inmiddels reed zijm teamgenoot Daniel Ricciardo voor hem op de vierde plek.
Daarna was het enige echt interessante in de race de strijd om de eerste plaats. Hamilton bleef in de buurt van de Duitser, maar kon er nooit echt dichtbij komen. Zeker niet toen hij de apex miste en deels naast de baan terecht kwam. Daarna was het over voor de Brit en reed Vettel, net als vorig jaar, naar de overwinning in de Grand Prix van Australië.
UITSLAG
1. Sebastian Vettel Ferrari 58 laps - 1:29:33.283s
2. Lewis Hamilton Mercedes + 5.036s
3. Kimi Räikkönen Ferrari + 6.309s
4. Daniel Ricciardo Red Bull + 7.069s
5. Fernando Alonso McLaren + 27.886s
6. Max Verstappen Red Bull + 28.945s
7. Nico Hülkenberg Renault + 32.671s
8. Valtteri Bottas Mercedes + 34.339s
9. Stoffel Vandoorne McLaren + 34.921s
10. Carlos Sainz Renault + 45.722s
11. Sergio Pérez Force India + 46.817s
12. Esteban Ocon Force India + 60.278s
13. Charles Leclerc Sauber + 75.759s
14. Lance Stroll Williams + 78.288s
15. Brendon Hartley Toro Rosso + 1 lap
16. Romain Grosjean Haas DNF
17. Kevin Magnussen Haas DNF
18. Pierre Gasly Toro Rosso DNF
19. Marcus Ericsson Sauber DNF
20. Sergey Sirotkin Williams DNF
