"Max Verstappen zal in 2017 'een echt opwindende factor' zijn"

Red Bull-teambaas Christian Horner gelooft dat Max Verstappen een 'echt opwindende factor' zal zijn in de F1 van 2017 als Red Bull een competitieve auto levert. Verstappen promoveerde naar een Red Bull-zitje na slechts vier ronden van dit seizoen en won zijn eerste race voor het team in de Spaanse Grand Prix. Horner zegt dat de prestaties van de tiener alleen maar zullen verbeteren en de 19-jarige beleefde ook een sterk einde van het seizoen 2016.

Horner waarschuwt dat Verstappen alleen maar beter zal worden naarmate hij ouder wordt. Vooral als Red Bull kan zorgen voor een auto die overeenkomt met Verstappens eigen ontwikkeling in de komende seizoenen. "Ik denk dat je elk jaar leert", zegt Horner. "Max zeker: hij is een jonge kerel. Hij is supercompetitief. Hij wordt alleen maar sterker en sterker naarmate zijn ervaring groeit. Als we hem volgend jaar een competitieve auto kunnen geven, dan gaat hij echt een opwindende factor zijn."

Horner gelooft dat de kans groot is dat Red Bull in staat zal zijn om de coureurs in 2017 met een meer competitieve auto deel te kunnen laten nemen dan in de afgelopen jaren. "Ik ben er zeker van dat Toto [Wolff red.] de auto's zou willen laten 'bevriezen' voor de komende vijf jaar", aldus Horner. "We hebben een sterk team, een sterk rijdersduo en we hebben alle ingrediënten in huis om samen een sterke campagne voor volgend jaar neer te zetten. Hopelijk zijn we in staat om het gat te sluiten met Mercedes aangaande hun dominantie." /Door Ramon Leenen.