Red Bull RB13 komt veel tekort: Max Verstappen maximaal: "Het was altijd ons doel om.."

MELBOURNE – De vijfde plaats, behoorlijk wat punten voor het kampioenschap, maar echt vermaakt had Max Verstappen zich niet tijdens de Grand Prix van Australië. De Nederlander van Red Bull Racing had een saaie race gehad waarin hij vrijwel niet aan inhalen toekwam. Zijn voorspelling kwam uit: hij reed een eenzame race waarbij hij niet echt kon aanhaken bij de vier rijders voor hem en hij geen dreiging ervoer van de rijders achter hem.

De start gaf nog hoop voor een beter resultaat, erkende Verstappen. “Ik voelde al meteen toen ik de pits uitreed dat de koppeling goed oppakte. De start was ook prima”, zei hij. “Maar bij het uitkomen van de eerste bocht zat ik te dicht achter de Mercedes. Kimi Räikkönen (Ferrari, red.) had veel tractie bij het uitkomen van de bocht.”

Daarna plooide de race zich snel, ook voor Verstappen, die het nog wel probeerde zijn positie te verbeteren, maar nooit een echt goede kans kreeg. “Als je te dicht achter iemand zit, verlies je gewoon grip.”

Opvallend was dat hij als enige van de top vijf tijdens de eerste pitstop zijn setje ultrasoftbanden verruilde voor een set softs. Verstappen: “Het was altijd ons doel om op die band te rijden en dat pakte goed uit, want we waren gewoon snel daarna.”

In de slotfase was hij vooral bezig met het heel houden van de RB13. “We dachten in het algemeen aan de remmen en heb rustig aan gedaan en ben naar huis getoerd. Dit is zeker het beste wat we vandaag hebben kunnen doen.”