Red Bull wacht lastige opgave in Sotsji door rechte stukken: "Realistisch gezien denk ik..."

SOSTJI - Een probleem met de brandstofdruk zorgde ervoor dat de sessie van Max Verstappen tijdens de tweede vrije training vroegtijdig ten einde kwam op het Sochi Autodrom. De Red Bull Racing-coureur denkt dat een vijfde en zesde eindpositie het hoogst haalbare is voor hem en zijn teamgenoot Daniel Ricciardo in de Grand Prix van Rusland. Dit gezien de omstandigheden dit weekeinde.

Verstappen eindigde in zowel VT1 als VT2 meer dan een seconde achter de top in het veld. In VT1 was de RB13 1,1 seconden langzamer dan de bolide van Kimi Räikkönen, terwijl het gat met de Scuderia Ferrari-bolide van Sebastian Vettel 1,420 seconden bedroeg in VT2 op het moment dat de auto van de Limburger het na vijftien rondes begaf.

"We moesten eerder stoppen dan we gepland hadden vanwege een probleem met de brandstofdruk", zei Verstappen na de training. "Het is jammer, want hierdoor konden we geen lange run maken. Gelukkig deed Ricciardo dit wel. We kunnen tenminste naar zijn data kijken voor aanstaande zondag."

De negentienjarige coureur heeft het gevoel dat het verschil tussen de Red Bull-bolide en beide rivalen Mercedes AMG Petronas en Ferrari word geaccentueerd door het lange rechte stuk op het circuit in Rusland. Het verschil in downforce kost het team ook tijd in de bochten.

"Het circuit is niet één van onze favorieten, we wisten toen we hier kwamen dat het een moeilijk weekend zou worden. dus we proberen er het beste van te maken", zei Verstappen. "Het gat met Mercedes en Ferrari ziet er groot uit, maar dat komt door het lange rechte stuk. We hebben ook minder kracht en downforce wat het op de rechte stukken en de bochten niet makkelijk maakt. Ik denk dat de kwalificatie interessant is vanwege de uitdaging om de banden op temperatuur te krijgen. Dit is voor iedereen hetzelfde, dus een perfecte ronde maken, zal niet makkelijk zijn. Realistisch gezien denk ik dat een vijfde en zesde plaats het hoogst haalbare is zondag."