Totaal ander concept Sauber, maar tijdgebrek?: "Sauber heeft meer te leren dan andere teams"

MONTMELO - Een nieuwe naam, een nieuwe livery, een nieuwe rijder en een vernieuwde krachtbronvoorziening. Er hebben bij Sauber veel veranderingen plaatsgevonden in de winter, maar als er één constante is dan is het Marcus Ericsson. De Zweed begint aan zijn vierde seizoen bij het Zwitserse team.

Dat geeft de Zweed een unieke blik op Saubers aanpak voor de aanstaande titelstrijd in de Formule 1: die komt erop neer dat de evolutionaire route die veel andere teams met hun nieuwe auto's hebben afgelegd bij Sauber is losgelaten. In plaats daarvan gaat het team voor iets nieuws.

Ericsson gelooft echter dat de verschillen met zijn voorganger, de C37, Sauber meer werk geeft tijdens de pre-season-test. Daar staat tegenover dat hij verwacht dat het uiteindelijk tot resultaat zal leiden.

"Sommige teams zijn van motorfabrikant veranderd, dus ze hebben een aantal dingen aan de auto moeten veranderen, maar ik denk dat wij de grootste verandering hebben gemaakt door puur naar de auto te kijken, omdat we zowel mechanisch als aërodynamisch zoveel hebben veranderd", zei hij. "En we hebben een motor die twee jaar nieuwer is, dus we zijn waarschijnlijk degenen die het nieuwste of meest veranderde pakket hebben."

Op basis van die analyse zou het gebrek aan rijtijd tijdens de eerste testweek - als gevolg van slechte weersomstandigheden - voor Sauber duurder kunnen blijken dan voor andere teams, aangezien het de fundamenten van zijn nieuwe ontwerp moet zien uit te werken.

Het risico bestaat dat Sauber het potentieel van de auto niet zal kunnen benutten tijdens de eerste race van het seizoen, de Grand Prix van Australië, zo erkende Ericsson. Omdat we een ander concept hebben dan vorig jaar hebben, we elke ronde nodig die we kunnen rijden om de auto te begrijpen."

"We kunnen al zien dat er veel potentie in zit, maar we hebben tijd nodig om de verschillende opbouwmogelijkheden te verkennen en te zien hoe de auto reageert. We zijn er deze week alleen nog niet echt in geslaagd om veel te doen. Dus voor een team als het onze is het natuurlijk niet geweldig om dit soort weer te hebben, maar volgende week moet het goed zijn en dan moeten we proberen om zoveel mogelijk ronden te maken en er gewoon het maximale uit te halen."

In de eerste vier dagen van het pre-season-testen voltooide Sauber 283 ronden, waardoor het team vierde staat voor wat betreft het aantal afgelegde kilometers. Toro Rosso, Mercedes en Ferrari waren productiever.