Valtteri Bottas in besloten test terwijl geruchten over F1-terugkeer aanzwellen

Valtteri Bottas voert deze week een privétest uit met Mercedes op het circuit van Jerez. Dit gebeurt te midden van geruchten dat de tienvoudig racewinnaar een sensationele terugkeer naar de Formule 1 zou kunnen maken met Alpine of het nieuwe Cadillac F1-team.

Bottas verloor zijn stoeltje bij het Sauber-team aan het einde van vorig seizoen. Daarna keerde hij terug bij Mercedes als reservecoureur voor het seizoen 2025. De Finse coureur, die volgende maand 36 wordt, heeft er geen geheim van gemaakt dat hij graag terugkeert naar een racestoeltje in 2025 of wanneer de nieuwe reglementen in 2026 van kracht worden.

Het nieuwe Cadillac F1-team, dat begin volgend jaar op de grid arriveert, ziet Bottas als belangrijk doelwit. Alpine overweegt hem ook als mogelijke vervanger voor Franco Colapinto. Bronnen dicht bij de situatie bevestigen dat Bottas positieve gesprekken heeft gevoerd met beide teams.

Na zijn verschijning met Mercedes op het Goodwood Festival of Speed, voert Bottas nu een tweedaagse TPC-test uit in Jerez. Hij bevestigde maandagavond dat hij 113 ronden had afgelegd. "113 ronden in de tas vandaag. Morgen meer", schreef hij op sociale media.

Mercedes-teambaas Toto Wolff gaf onlangs toe dat hij gesprekken heeft gevoerd met Alpine-adviseur Flavio Briatore over een mogelijke deal halverwege het seizoen. Wolff verklaarde dat hij Bottas niet in de weg zou staan. "Ik zag hem vandaag en we praten over Valtteri. Het lijkt erop dat de interesse in Valtteri nog meer toeneemt", zei Wolff.

Terwijl Cadillac naar verluidt dicht bij een deal is met voormalig Red Bull-coureur Sergio Perez voor 2026, blijven de gesprekken over de coureursbezetting doorgaan. Bottas voedde vorige maand de speculatie door een video te plaatsen waarin hij een Cadillac-straatauto bekijkt. In de clip is te horen: "Oh wow, dat is eigenlijk een mooie stoel. Ik zou het niet erg vinden..."