Verbazing druipt van George Russell’s gezicht af na P2 in Bahrein: “Hadden hier meteen voor getekend”

George Russell vertrekt net als in China ook in Bahrein vanaf de voorste rij. De Mercedes-coureur reed zichzelf naar een uitstekende tweede plek in de kwalificatie voor de Grote Prijs van Bahrein. Hij moest slechts 0,168 seconde toegeven op Oscar Piastri. Na afloop was hij zichtbaar verbaast door de snelheid van de W15.

“Als iemand vooraf had gezegd dat we binnen een halve seconde van McLaren zouden zitten, dan hadden we dat meteen getekend”, vertelde Russell met een brede glimlach in gesprek met David Coulthard. “Dat we P2 pakken is echt een bonus”, gaat hij opgetogen verder. “Complimenten aan Oscar, hij reed een geweldige ronde.”

In de eerste en derde vrije training leek Mercedes niet bijzonder sterk voor de dag te komen. De koelere omstandigheden legde Russell en Mercedes geen windeieren: “Toen het nog heet was eerder vandaag, waren de McLarens oppermachtig. Maar naarmate het afkoelde, werd onze auto steeds beter.”

Voor de race van zondag verwacht Russell een zware kluif om Piastri daadwerkelijk aan te vallen: “Reëel gezien wordt het lastig om hem te verslaan, maar we hebben een goede uitgangspositie en dat biedt kansen.”