Jos Verstappen keert terug in de autosport: "Ik had even de tijd nodig"
Uitgegeven door Bas Kaligis • 29 augustus 2012 07:02
BERLIJN – Na een afwezigheid van ruim drie jaar, waarin Nederlands succesvolste F1-rijder zich vooral concentreerde op de begeleiding van zijn zoon Max in de kartsport, maakt Jos Verstappen zijn rentree als autocoureur in een Porsche 911 GT3 R. Van 5 t/m 7 oktober a.s. neemt de Limburger deel aan de City Challenge GT Race op een stratencircuit in Bakoe, de hoofdstad van Azerbeidzjan. Verstappen kreeg hiervoor een uitnodiging van de City Challenge-organisatie in Berlijn. “De mensen van City Challenge hebben me benaderd en hun plannen klinken heel spannend”, aldus Verstappen.
“Ik had even tijd nodig om te beslissen, want het racen met GT-auto’s is voor mij helemaal nieuw, maar ik kijk uit naar deze nieuwe uitdaging!” Verstappen zal in Bakoe in actie komen met een Porsche 911.
Jos Verstappen racete van 1994 tot en met 2003 in de Formule 1 met Benetton, Simtek, Footwork, Tyrrell, Stewart, Arrows en Minardi. In die periode behaalde hij 17 WK-punten en eindigde hij twee keer in de top drie. Na zijn Formule 1-tijd was Verstappen actief in de A1GP-serie en in 2008 won hij de LMP2-klasse tijdens de 24 Uur van Le Mans met de Porsche RS Spyder van Van Merksteijn Motorsport, die hij deelde met Jeroen Bleekemolen en Peter van Merksteijn. Ook won hij de LMP2-titel in de Le Mans Series. In 2009 keerde Verstappen terug naar Le Mans, ditmaal met het fabrieksteam van Aston Martin. Dat was tot nu toe de laatste race waaraan hij deelnam.
De City Challenge in Bakoe, waar naast een GT-invitatierace ook culturele evenementen op het programma staan, is een initiatief van de Duitse autosportliefhebber Hartmut Beyer, die eerder al FIA GT-races op een stratencircuit in Boekarest organiseerde. “Het is prachtig dat Jos Verstappen deelneemt aan ons evenement”, zegt Beyer, die als CEO aan het hoofd staat van de City Challengeorganisatie. “Vooral in Nederland heeft hij een groot aantal fans en met 40 jaar is hij nog veel te jong om volledig te stoppen met racen!”
De City Challenge GT Race in Bakoe werd eind vorige maand aangekondigd tijdens een presentatie in Spa-Francorchamps. Sindsdien hebben zich vier teams met elk twee auto’s ingeschreven: Vita4One met twee BMW’s Z4 GT3, Vita4One Italy met twee Ferrari’s 459 GT3, Reiter Engineering met twee Lamborgini’s Gallardo LP600 en Mühlner Motorsport met twee Porsches 911 GT3R. In de komende tijd worden nog meer inschrijvingen verwacht.
