Nico Rosberg in goed gezelschap: Alain Prost, Jackie Stewart en Mike Hawthorn

De keuze van Nico Rosberg om zijn kampioenschap in de Formule 1 niet te verdedigen is een zwaar dilemma. In de geschiedenis waren er slechts drie F1-coureurs die hun Formule 1-carrière eindigden met een kampioenschap. Mike Hawthorn (1958), Jackie Stewart (1973) en Alain Prost (1993) gingen Rosberg voor.


Met relatief weinig autosport ervaring stapte Mike Hawthorn in 1952 in de Formule 1. Van 1953 tot en met 1958 reed de Brit voor Scuderia Ferrari, destijds onder leiding van Enzo Ferrari. Nadat Hawthorn in 1954 derde werd in het kampioenschap (achter Argentijnen Juan Manuel Fangio en José Froilán González), werd 1958 zijn jaar. Binnen het Ferrari team was Luigi Musso zijn grootste rivaal. Er gingen geruchten dat de Britse coureurs (waaronder Stirling Moss en teamgenoot Peter Collins) afspraken hadden gemaakt om het prijzengeld onderling te verdelen. Musso was hiervan buitengesloten. In de jacht op prijzengeld kwam Musso om het leven tijdens de Franse Grand Prix. In het kampioenschap won Moss vier races, maar Hawthorn eindigde vaker op het podium. Kort na het winnen van de titel kondigde Hawthorn het einde van zijn F1-carrière aan. Lang kon hij niet genieten van zijn pensioen. Ongeveer een half jaar na het einde van het seizoen kwam de Brit bij een verkeersongeval om het leven.


Jackie Stewart had al twee Formule 1 titels op zak toen hij in 1973 startte aan zijn laatste seizoen. Bij Tyrrell reed Stewart naast Francois Cevert. Bij de start besloot de Schot dat dit zijn laatste seizoen was. Stewart won vijf van de vijftien races van het seizoen. Hiermee was hij al vier races voor het einde zeker van het kampioenschap. Het kampioenschap kreeg bij de afsluitende Grand Prix van de Verenigde Staten een zwarte rand. Tijdens de kwalificatie op Watkins Glen kwam Cevert bij een heftige crash om het leven. Teambaas Ken Tyrrell besloot hierop het team terug te trekken uit de Grand Prix. Hiermee kwam Stewarts carrière ook ten einde.


Fransman Alain Prost zette een erg bijzondere prestatie neer. In 1991 nam Prost afscheid van de Formule 1 nadat hij drie maal de rijderstitel had veroverd bij McLaren. In deze periode hadden Prost en Ayrton Senna legendarische gevechten op de Formule 1 circuits. Na een sabbatical in 1992, nadat Prost was ontslagen bij Ferrari vanwege kritiek op het team, keerde Prost terug bij Williams in 1993. Prost liet in zijn contract opnemen dat Senna geen teamgenoot zou worden, iets wat Senna als 'laf' bestempelde. Senna reed het seizoen bij McLaren. Hoewel het Prost en Senna gevecht verder ging was de Williams van Prost duidelijk de betere auto. Prost won zeven races, tegenover vijf voor Senna. Senna won de laatste race van het seizoen, vóór Prost. Senna eerde de Fransman door hem op de hoogste trade van het podium te zetten en te omhelzen.

Nico Rosberg verkeert in goed gezelschap met legendarische namen in zijn bijzijn. Wat de volgende uitdaging van Rosberg wordt is nog onbekend. Hoewel, Stewart én Prost startten ieder een eigen Formule 1 team na hun carrière...

SPECIAL: Alain Prost

Denk aan de volgende trekking van de Staatsloterij; kijk HIER voor meer informatie