Karting • Chrono

Tijmen van der Helm vol vertrouwen naar EK Rotax Max, DKM en Kart Academy Trophy

Uitgegeven door Bas Kaligis • 22 maart 2017 15:22

KERPEN – Om wedstrijdritme te behouden, reed Tijmen van der Helm zondag mee tijdens de eerste race van het Nederlands kampioenschap in de junioren-klasse. Nietsontziend reed de snelle karter naar de dagzege met twee manchezeges en een derde plaats. Wat je noemt een fikse oppepper voor het EK Rotax Max, de internationale races van de OK Junior zoals onder andere het DKM en de CIK-FIA Kart Academy Trophy-races waar het voor de dertienjarige rijder uit Den Hoorn dit seizoen om draait.

Tijmen van der Helm podium

“Ik voel me goed, ben natuurlijk blij dat ik gewonnen heb”, sprak Tijmen, die uitkomt voor JJ Racing, na afloop van de huldiging met een grote lach op zijn gezicht. Het gaat goed met Tijmen van der Helm, zoveel mag wel geconcludeerd worden na zijn uitstekende optreden op de Duitse baan. Vorig seizoen nog rookie in de juniorenklasse bleek hij als toen nog jongste in de klasse tot zijn eigen verbazing één van de snelsten. Een jaartje ouder is hij dat dus nog steeds. Met één groot verschil: het jonge racetalent uit Zuid-Holland blaakt van het zelfvertrouwen.

Niet voor niets zoekt hij het dit seizoen een stapje hogerop met zijn deelname aan de Rotax Max Euro Challenge, het DKM in de OK Junior en de CIK-FIA Kart Academy Trophy. Stuk voor stuk prestigieuze competities waar de crème de la crème van kartend Europa bij elkaar komt. Uiteraard hoopt Tijmen zich ook op dat niveau bij de besten te rijden. “Het wordt een druk jaar op een hoog niveau. Ik ben elk weekend op pad in het buitenland om te trainen en om wedstrijden te rijden.”

Hoewel hij in het halfnatte Kerpen danig op dreef was, gaat hij er niet vanuit dat hij ook in Europa meteen kan winnen. “Het wordt lastig omdat in al die races op een hoog niveau wordt gereden. In het OKJ ga ik een plaats in de top vijf of de top tien proberen te halen. In het EK Rotax Max hoop ik op een plaats bij de eerste drie. Ik heb er heel veel zin in en kan verder alleen maar mijn best doen en hopen op het beste.”

Tijmen van der Helm aan kop

Dat hij in Kerpen ijzersterk uit de startblokken schoot, had hem overigens niet verbaasd na zijn optreden bij de junioren vorig jaar. “Ik wist dat ik vooraan mee moest kunnen doen”, zei hij zelfbewust. “Ik had hier tijdens de eerste Winter Cup-races ook al gewonnen en heb veel zelfvertrouwen. Ik ben sneller geworden in de regen omdat ik veel getraind heb op natte banen.”

De eerste race werd op een opdrogende baan verreden en daar kwamen zijn verbeterde regencapaciteiten dus goed tot zijn recht. Omdat hij een wat mindere kwalificatie had gehad, moest hij zich tijdens de eerste race vanaf de zevende startpositie naar voren rijden. “Tijdens de kwalificatie begon het ineens heel hard te hozen. Ik had van tevoren al een snelle tijd moeten neerzetten”, zo zocht hij de oorzaak bij zichzelf.

Niettemin weerhield zijn wat mindere startplek in de eerste race hem er niet van zich voorin te melden. Na een opmars van vier plaatsen reed hij dus toch weer ‘gewoon’ op een podiumpositie, zoals we sinds vorig seizoen van Tijmen gewend zijn. “Natuurlijk ben ik wel blij met die derde plaats, maar het had beter gekund.”

Dat bewees hij dan ook overtuigend in de twee volgende races. Die won hij allebei en zo kon hij dik verdiend de grote beker voor de dagwinnaar ophalen. Een fraaie start van een seizoen dat op allerlei fronten een boeiend jaar belooft te worden. Tijmen kan dan ook niet wachten tot zijn eerste EK-race die over een kleine twee weken op het circuit van Genk wordt gehouden. “Genk is een baan die me ligt, dat komt wel goed!”

 

MEER NIEUWS...

Babe-box

Xtra

COLUMNS