1-0 voor Ferrari: Red Bull en Mercedes moesten 'controversiële' ophanging aanpassen

De discussie over de 'controversiële' ophanging van de Red Bull RB13 van Daniel Ricciardo en Max Verstappen en de Mercedes W08 van Lewis Hamilton en Valtteri Bottas lijkt niet te gaan escaleren in Melbourne. Voorafgaande aan de Formule 1 Grand Prix van Australië hebben beide Formule 1-teams onderdelen van de ophanging aangepast. Daarmee lijkt een einde gekomen te zijn aan de controverse die ontstond toen Ferrari deze winter verduidelijking van de regelgeving vroeg, omdat de systemen de aerodynamica moesten helpen.

Door de FIA werd voor de aanvang van de test de regels omtrent de ophanging verder verduidelijkt. Volgens het overkoepelende orgaan mogen de systemen niet opzettelijk een voordeel opleveren, waarna men tijdens de test alle ophangingen van de teams onderzocht. De teams moesten vervolgens bewijzen dat de ophanging niet was ontworpen om een voordeel op te leveren en daarbij voldeden de systemen van Mercedes en Red Bull niet volledig aan de vereisten.

Voorafgaande aan de Grand Prix van Australië meldde racedirecteur Charly Whiting tijdens de mediabriefing: “We wilden zien of de ophanging een algemene ophanging is of dat het opzettelijk is voor de aerodynamische prestatie van de auto. Dat is de verandering. We richten ons daar dit jaar meer op. Als een ophangingssysteem zich asymmetrisch gedraagt, dan is er geen verklaarbare reden voor dat gedrag. Als een ophangingssysteem naar beneden gaat bij een bepaalde snelheid en terugkomt bij een andere snelheid. Als ze niet in staat zijn om ons te overtuigen, dan zijn ze niet in staat om het te gebruiken.”

Het is onduidelijk hoeveel impact het besluit heeft op de Red Bull en Mercedes. Wat wel bekend is dat Mercedes het systeem niet tijdens elke race gebruikte, waardoor het niet essentieel lijkt voor de prestatie van de Zilverenpijlen. De twee teams zijn dus gevraagd om aanpassingen door te voeren voor de eerste Grand Prix van het jaar en Whiting gaat ervan uit dat daarmee het probleem is opgelost.

“Marcin Budowski en Jo Bauer hebben in Barcelona veel werk gedaan door alle systemen door te gaan en degene, die we tot nut toe hebben geïnspecteerd, zijn zoals we ze verwachtten te zijn”, legt de Brit uit in de briefing aan de media. “We lopen niet tegen problemen aan.” De verwachting is dat alle systemen op donderdag worden gecontroleerd, zodat alle teams voor de start van de vrije trainingen aan de regels voldoen. Daarnaast geeft de racedirecteur toe dat er tijdens het raceweekend wordt gekeken naar de motorensystemen, dit naar aanleiding van het door Red Bull aangezwengelde discussie omtrent het verbranden van olie.

Formule 1 met Max Verstappen op Ziggo Sport. Kijk eens naar de mogelijkheden: