Kris Haanen toont wederom zijn topvorm en geeft zijn vader een subliem verjaardagscadeau

GENK – Zijn vader was maar wat blij en ook Kris Haanen zelf was goed te spreken over zijn prestaties afgelopen weekeinde. De tienjarige karter uit Meterik won zondag het eindklassement in de Minimax-klasse tijdens de eerste ronde van het BNL-kampioenschap en was daarmee automatisch ook beste rookie. Zijn vader kreeg op die manier een wel heel fraai verjaardagscadeau.

Kris’ resultaten op de baan in Genk waren om in te lijsten: eerste, tweede, eerste, tweede in de respectievelijke races, en mooier nog: daarmee was hij dus winnaar van het weekend in zijn klasse. “Ik ben er blij mee”, zei Kris. “Maar ik ben pas echt blij als ik ze alle vier heb gewonnen. Ik sta nu vier punten voor in het kampioenschap; de titel moet kunnen.”

Het toonde zijn ambitie, en hoewel die realistisch is (zo bewees hij wel afgelopen weekeinde) ligt het in theorie niet per se voor de hand dat Kris om de titel kan strijden. De sympathieke Limburger is dit jaar rookie bij de Minimax-rijders en de jongste van het veld. Maar dat hij kan racen, bewees hij vorig jaar al door zijn titel in het BMC-kampioenschap in de Micromax-klasse.

Dat hij afgelopen weekeinde snel was, bleek wel tijdens beide kwalificaties (één voor de races op zaterdag en één voor de races op zondag). Om zijn banden te sparen, had hij de warm-up overgeslagen, desalniettemin pakte Kris toch twee keer de poleposition. Waar zijn vorm hem in zit? “Ik heb door mijn goede resultaten tijdens de Winter Cup (daarin werd hij achtereenvolgens tweede en derde, red.) veel zelfvertrouwen gekregen. Ook hebben we de spullen goed voor elkaar”, zei Haanen doelend op de technische support van Francois Slangen, van het gelijknamige Slangen Karting.


Dat uitte zich dan ook in de prestaties. De eerste race was daarbij vooral vermeldenswaardig, al was het maar omdat Kris samen met zijn concurrent Thomas Martens het publiek een waar spektakel bood. De twee waren zo aan elkaar gewaagd dat op de finishlijn niet meteen was te zeggen wie had gewonnen. Achteraf bleek Kris net één honderdste van een seconde eerder voorbij de zwart-witgeblokte vlag te zijn gekomen. “En de snelste ronde in de race scheelde maar één duizendste, in zijn voordeel. Het was één van mijn mooiste overwinningen.”

Maar ook een geweldig begin van zijn weekeinde op de Belgische piste, dat Kris daarna op uitstekende wijze voortzette met zijn tweede, eerste en tweede plaats in de resterende drie races. Echt verrassen deed zijn vorm overigens niet. Een week eerder was hij op dezelfde baan al succesvol geweest tijdens zijn debuut in de Rotax Max Euro Challenge, dat geldt als het Europees kampioenschap. Kris eindigde in de finale heel knap als derde, nadat hij de prefinale had gewonnen. Dat deed hij in een kampioenschap waarin hij nota bene moest wennen aan het grotere chassis waarmee in het EK wordt gereden.

Terugblikkend was Kris tevreden met zijn knappe podiumplaats op zo’n hoog niveau. “De start was goed”, zei hij over het verloop van de finale. “Ik ben van poleposition vertrokken en na de eerste bocht lag ik nog steeds eerste. Daarna ben ik de hele tijd aan het vechten geweest, kwam in het gras terecht en ben toen teruggezakt naar de vijfde plaats. Daarna ben ik teruggereden naar de kopgroep van drie man. Een aantal andere jongens sloot ook aan, maar toen spinden er een aantal af en bleef ik met twee anderen over.”

Uiteindelijk werd Kris als derde geklasseerd. Een sprankelend resultaat, maar de jongeling was niet helemaal tevreden. “Ik heb een paar dingetjes niet helemaal goed gedaan. Anders had ik kunnen winnen, denk ik”, toonde hij zich zelfkritisch. “Ik hoop ook in het EK eerste te kunnen worden in het eindklassement. Dan krijg ik een ticket voor het WK. Daar wil ik heel graag naartoe!”

Kris Haanen wordt in zijn raceactiviteiten gesteund door:

De Lange Horst
SJT Venlo Eurotransport
Hendriks Internationaal Bergingsbedrijf
Kwekerij Vieverde
Deb Sports
Slangen Karting
Kiiwimi Online Marketing
Gelato Fresco La Sicillia
Lenssen Advies
Logo Products
Keurslager Crist Coppus
Echte Bakker Gommans
Rush European Automatic
Bert Tacke Dakservice
Bouwbedrijf Maas
Beton Station Horst
Hoeymakers Transport
HS Autoparts
Installatiebedrijf Jeroen Janssen
Vakgarage Maashorst
Stucadoorsbedrijf Brouwers
Marcel Philipsen Autotechniek
Keijsers Tegelwerken
Totaaltegel
Janssen Metaaltechniek
Bruisten Metselwerken
Custers Beveiliging
Hans de Mulder Terrasoverkappingen
AST Heetkamp autoschadeherstel
Crossborder Animal Services BV
D&S Service
Hoeben Rietdekkersbedrijf
Banden en Wielen Centrum Limburg
Knoops Metselwerken
Pitt Hairstyle
Ron Hoeymakers Grondwerken
Kaashandel Martin