Contractonderhandelingen Alonso: geen loonsverlaging in de Formule 1 en vrij om in Le Mans voor ander team te racen

SINGAPORE - McLaren zegt dat Fernando Alonso vrij is om volgend jaar deel te nemen aan de 24 uur van Le Mans namens een ander team, zelfs als hij een nieuw contract tekent bij het Formule 1-team uit Woking. Alonso heeft er geen geheim gemaakt dat hij de beroemde 'Triple Crown' in de autosport wil winnen. Dat wil zeggen: de Grand Prix Monaco, de Indianapolis 500 en de 24 uur van Le Mans winnen.

In 2006 en 2007 won hij de Grand Prix van Monaco. Dit seizoen reed hij de Indianapolis 500 voor Andretti Autosport tijdens het weekeinde van de Grand Prix van Monaco en bleek hij competitief. Maar in de laatste fase van de race viel hij uit wegens een defecte motor.

Hoewel het zeer onwaarschijnlijk is dat Alonso volgend jaar Monaco zal missen om opnieuw in Indianapolis te racen, biedt Le Mans, dat plaatsvindt tijdens een 'F1-loos' weekeinde, de Spanjaard een mooie kans.

Aangezien McLaren Alonso waarschijnlijk een contractverlenging voor één seizoen gaat aanbieden, heeft teammanager Zak Brown duidelijk gemaakt dat het team er niet op tegen is dat de tweevoudig Formule 1-kampioen racet voor een ander team tijdens Le Mans. "Ik denk dat Le Mans 2018 te vroeg komt voor McLaren", zei Brown, die eerder heeft aangegeven dat het merk uit Woking geïnteresseerd is terug te keren naar de sportscar racing. We hebben er onze handen vol aan het F1-team weer op de rails te krijgen. Maar we hebben erover gesproken [Le Mans] en hij dat wil doen, zouden we daar in de juiste omstandigheden voor openstaan." Brown was echter duidelijk dat Alonso alleen het groene licht van McLaren zou krijgen als zijn deelname geen invloed heeft op het Formule 1-seizoen van McLaren.

De chefs van McLaren hadden vrijdagavond een diner met Alonso in Singapore, terwijl zij de onderhandelingen over een nieuw contract voortzetten. Brown zei dat hij optimistisch was over de gesprekken. "Om hem te behouden, zal hij ook in de toekomst één van de best betaalde coureurs in de sport blijven."

Gevraagd of Alonso een loonsverlaging zou moeten accepteren nu Honda niet meer meebetaalt aan zijn salaris, zei Brown: "Niet noodzakelijkerwijze. De grote jongens kosten veel geld... We zullen samenwerken om het financiële gedeelte aan te pakken. Uiteindelijk zullen we komen tot welke financiële regeling dan ook."