Lewis Hamilton snelste in Austin, Max Verstappen snel in natte omstandigheden + UITSLAG
Uitgegeven door Mitchell Koolen • 20 oktober 2017 17:08
AUSTIN - Op een nat Circuit Of The Americas in Austin ging de eerste vrije training van start met de nieuwkomer Brendon Hartley achter het stuur van de Scuderia Toro Rosso-bolide. Hij realiseerde niet de snelste tijd. Die was voor Lewis Hamilton van Mercedes met een tijd van 1.36,355. De tweede tijd noteerde Sebastian Vettel. Hij was 0,593 seconden langzamer dan de Brit. Op 0,644 seconden van zijn teamgenoot noteerde Valtterei Bottas de derde tijd. Max Verstappen, die vlak voor VT1 bekend maakte dat hij zijn contract met Red Bull Racing had verlengd tot 2020, reed naar de vierde tijd.
In de eerste minuten van VT1 gingen alleen Max Verstappen, Lewis Hamilton, Valtteri Bottas en Daniel Ricciardo de natte baan op. De tijden lagen op dat moment rond de 1.50,146 per ronde. Voor Verstappen worden de komende dagen extra spannend omdat er op dit moment nog niets officieel is of de Nederlander een gridstraf krijgt vanwege het vervangen van een motor.
Met nog 1 uur en dertien minuten te gaan, maakte Ricciardo een korte spin zonder ernstige schade. Twee minuten later maakte Sean Gelael een kort uitstapje via de kerbs. Esteban Ocon vond het interessant en draaide een minuutje later gezellig een rondje mee.
Nadat meer coureurs op de baan waren gearriveerd, was snel duidelijk dat Verstappen de snelheid te pakken had door met dik twee seconden onder de tijd van Hamilton te duiken. Op het circuit in de Verenigde Staten draaiden inmiddels ook Brendon Hartley en Charles Leclerc hun ronden. Met minder dan een uur te gaan was de baan droog genoeg dat de eerste coureurs, onder wie viervoudig wereldkampioen Vettel, naar buiten gingen op slicks. Kort daarop reed de Ferrari-ster een tijd van 1.45,960.
De enige coureur zonder tijd tot dan toe was Fernando Alonso. De Spanjaard reed drie rondes om daarna terug te keren naar de pitbox vanwege een hydraulisch lek.
Met 36 minuten te gaan was voor Daniel Ricciardo het moment daar om een snelle ronde neer te zetten. Hij kwam tot een tijd van 1.40,297. Dat was ruim vierenhalve seconde sneller dan de rondetijd van Vettel twintig minuten daarvoor. Hiermee leek de toon gezet voor de bandenkeuze in de resterende tijd op het steeds drogere oppervlakte van het 5,5 kilometer lange circuit.
Verstappen leek niet helemaal gelukkig met de handling van zijn bolide. Stoffel Vandoorne had met de MCL32 een probleem zodra hij de zesde versnelling wilde gebruiken. De Belg rapporteerde veel vibraties. Alonso poogde met nog acht minuten te gaan alsnog een tijd neer te zetten.
UITSLAG Formule 1 VT1 Austin:
