Bent Viscaal blikt vooruit op racen in de Euroformula 3 Open: "Ik voelde me gelijk thuis! Dezelfde filosofie"

ALBERGEN - Autosporttalent Bent Viscaal komt komend seizoen uit in de Euroformula 3 Open. De achttienjarige coureur uit Albergen zet daarmee zijn volgende stap in zijn autosportcarrière. Hij gaat uitkomen voor het Spaanse Teo Martin Motorsport. Na zijn topprestaties in het Formule 4 NEZ- en het Spaanse Formule 4-kampioenschap van vorig jaar was de stap van Bent naar de Formule 3 een logische. Hij testte de afgelopen maanden voor diverse teams en koos uiteindelijk voor de equipe van Teo Martin. "Dit team voelde het best, ik voelde me meteen thuis", verklaart hij zijn keuze. "We hadden ook dezelfde filosofie. Dat zorgt voor een goede band."

Het kampioenschap bestaat uit acht rondes van twee races per weekeinde die worden gehouden op (voormalige) Formule 1-circuits in heel Europa, zoals Estoril, Jérez, Barcelona, Monza en Spa-Francorchamps. Bent verwacht veel tegenstand. "Het is Formule 3, dus de klasse zal zeker competitief zijn. Er zijn meerdere jongens die aan tweede jaar in dit kampioenschap beginnen. Dat maakt het lastiger. In F4 zijn er meer rookies." Hoeveel auto's er precies meedoen, is nog niet bekend. De organisatie richt zich op zo'n twintig auto's.

Het grote pluspunt aan de Euroformula 3 Open is wat Bent betreft de auto, die is voorzien van een Dallara-chassis. "Een Formule 3 is veel leuker om te besturen dan een Formule 4. Hij is heel anders, is ook wat 'logischer' dan de Formule 4. In een Formule 3 vind je de limiet redelijk makkelijk. Het geeft wel een kick als je zo hard door de bocht kunt. Het is meer een soort grote kart dan een F4. Je kunt de bochten echt aanvallen; de auto heeft meer downforce en mechanische grip."

In het Euroformula 3 Open rijdt Bent op Michelin, een heel ander soort band dan de Hankooks die hij gewend is van vorig seizoen. "Ze zijn wat lastiger om mee te leren omgaan. Daarmee doel ik op de piek van de band en het bandenmanagement. Het is een wat agressievere band. Daar leer je veel van. Je krijgt maar twee rondjes waarin je maximale grip hebt. Dat betekent dat je je snelle ronde echt moet echt timen."


Bent kijkt uit naar de circuits die het kampioenschap aandoet. "Ik vind het een echt goede kalender. Ik ken alleen de Spaanse circuits zoals Jérez en Barcelona, de rest is nieuw voor me. Maar nieuwe circuits leren kennen, vind ik leuk. Ik heb ze meestal vrij snel onder de knie. Ik probeer ze zo goed mogelijk te leren kennen op de simulator voordat ik er ga rijden."

Om zich voor te bereiden op het seizoen houdt Bent zich aan een strikt trainingsschema. Dat houdt in twee keer per week trainen met een personal trainer, twee keer per week hardlopen en dan nog een dag naar de sportschool. Ook stapt de student International Business Management regelmatig in de kart. "Dat doe ik om scherp en fit te blijven. Maar het is alleen om te trainen. Ik ga geen wedstrijden meer rijden."

Voordat het seizoen op 14 april op het circuit van Estoril in Portugal begint, zijn er eerst nog drie zogenaamde collective tests. Die worden gehouden op de circuits van Barcelona, Paul Ricard en Jérez. Bent zal blij zijn als de eerste test van dit jaar begint. "Ik heb al tweeënhalve maand niet meer kunnen rijden sinds de eerste wintertest van half november."

Wie zijn teamgenoot bij Teo Martin Motorsport wordt, is overigens nog niet bekend. Maar ongeacht wie het wordt, hij wil uiteraard sneller zijn. "Ik ben sowieso heel ambitieus. Ik zet in op een plaats in de top drie in het kampioenschap en ik wil rookiekampioen worden. De tests zijn in ieder geval positief verlopen. We gaan het zien. Ik heb er megaveel zin in. Het zou niet goed zijn als ik dat niet had!"

Bent Viscaal wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door Viscaal Autogroep, KNAF en WEVI.