Karting • Chrono

Jean-Pierre Hamelink vindt juiste snelheid in Genk: "Ik heb in al die jaren veel ervaring opgedaan"

Uitgegeven door Bas Kaligis • 31 maart 2018 14:30

GENK – Hij wist dat hij bij de snelsten van het veld hoorde, maar toch verraste karter Jean-Pierre Hamelink zichzelf tijdens de eerste ronde van het Nederlands kampioenschap van Chrono. De 35-jarige rijder uit Terneuzen werd in Genk derde in de finale in de KZ2 Plus-klasse en gaf zo een fraai visitekaartje af. Het eerste podium voor dit seizoen is een feit.

Jean-Pierre Hamelink grid grils

“Ik ben er heel blij mee, zeker zo aan het begin van het seizoen”, blikte Hamelink terug. “Vorig jaar ben ik weleens achtste geworden in het dagklassement. Toen kon ik de voorsten net niet pakken. Nu zaten ze achter me.”

Wat hem extra deugd doet, is dat hij in staat is voorin te rijden ondanks zijn bezigheden in zijn zaak in natuursteen. Die slokt veel tijd op waardoor er voor het karten en testen minder tijd overblijft. “Toen ik zestien was, deed ik alles voor mijn sport, nu moet ik er bij werken. Dat ik dan toch nog goed kan presteren, is natuurlijk hartstikke mooi.”

Voor Jean-Pierre is het nu vooral een mooie hobby. Eén waarvan hij nog altijd volop geniet. “Ik vind het gewoon leuk. Je bent het hele weekend weg met de hele familie. Dat is gezellig.” De sympathieke Zeeuw rijdt inmiddels al elf jaar in schakelkarts. Dat hij gas kan geven, heeft hij dan ook al lang en breed bewezen. Zo werd hij acht jaar geleden al eens Belgisch kampioen in de KZ2. Dit jaar hoopt hij er een Nederlandse titel in de KZ2 Plus aan toe te voegen.

Met zijn derde plaats tijdens de finale en zijn vierde plaats in de prefinale pakte hij in ieder geval meteen al veel punten voor het kampioenschap. Misschien wat meer nog dan hij op basis van de trainingen had verwacht. “Ik reed steeds de zesde, zevende tijd. In de kwalificatie werd ik ook zevende.”

Maar op het moment dat het er echt toe deed, vond hij de juiste snelheid in zijn kart die door zijn vrienden van Pex Racing was geprepareerd. “Het is ook een beetje geluk hebben, al moet je natuurlijk ook kunnen sturen. Ik heb in al die jaren veel ervaring opgedaan en dit is mijn favoriete baan. Hij is voor mij het dichtst bij en ik heb hier vroeger dan ook heel veel getraind. Bijna elk weekend.”

Jean-Pierre Hamelink

De finale begon al goed. Hij had een superstart vanaf de vierde plek en lag in een ommezien op P2. “In de eerste bocht werd ik ingehaald en lag ik derde. Daarna heb ik steeds op de derde plek gereden. Ik probeerde natuurlijk nog de nummer twee te pakken, maar dat lukte me helaas net niet. Maar ik ben blij met de derde plaats, hoor. Ik laat mijn weekend sowieso niet verpesten door het resultaat. Als het niet gaat dan gaat het niet. Als de kart niet loopt, kun je er weinig aan veranderen in de race.”

Daar was zondag in Genk dus geen sprake van. Het geeft hoop en vertrouwen voor de komende race. Die wordt eind april op het circuit van Berghem gehouden. Jean-Pierre keek er al naar uit. “Dan hoop ik natuurlijk weer op het podium te staan!”

Jean-Pierre Hamelink wordt in zijn kartactiviteiten ondersteund door: Hamelink Natuursteen en Pex Racing.

 

MEER NIEUWS...

Babe-box

Xtra

COLUMNS