Nieuwkomer Joel Eriksson scoort zijn eerste DTM-overwinning; Robin Frijns vierde en Alex Zanardi knap vijfde!

Voor de eerste keer in zijn DTM-carrière kon Joel Eriksson juichend het podium beklimmen: De BMW-rijder uit Zweden pakte zijn eerste overwinning in de populaire toerwagenserie in een turbulente veertiende DTM-race van het seizoen. De Zweed won de tweede nachtrace in Misano voor Edoardo Mortara in de Mercedes AMG en René Rast in de Audi. Overweldigd door de emoties, gaf Eriksson zijn gevoelens na afloop volledig de ruimte: "Dit is ongelooflijk. Al van kinds af aan heb ik gedroomd om een race in de DTM te winnen. Ik ben sprakeloos. "Gastoptreden Alessandro Zanardi toonde ook een bewonderenswaardige prestatie. De coureur met geamputeerde benen, die in Misano in een speciaal omgebouwde BMW M4 DTM van start ging, hield een goed zicht onder moeilijke omstandigheden en werd sensationeel vijfde.


Een ongewoon gezicht: het DTM startveld in het donker

Op weg naar de eerste DTM-overwinning van zijn carrière profiteerde 'Rookie Eriksson' van een gedurfde, maar succesvolle strategie: in tegenstelling tot alle andere concurrenten begon hij de race op slicks. Hierdoor viel hij in de aanvangsfase van de race zelfs terug naar de achttiende plaats, wisselde hij naar regenbanden en verscheen een ronde daarna de safety car in de baan na een spin van Lucas Auer. Dit gaf de 20-jarige coureur een voordeel dat hij behield tot het einde van de race."Het was een hele zware race omdat ik op slicks startte, dat was een risico. In eerste instantie wilde ik gewoon overleven. Toen begon het te regenen en was het moeilijk om de auto op de baan te houden. Ik wist niet in welke positie ik zat. Des te groter de vreugde dat het genoeg was om te winnen."


De onverwachte, maar zeer blije Misano nachtrace winnaar: Joel Eriksson

Naast rookie Eriksson was er nog een nieuwkomer die meer dan tevreden was met zijn resultaat: Alessandro Zanardi. "Mijn snelheid was oké in sommige delen van de race, maar ik was voorzichtig omdat ik niet niemand wilde raken. Dank aan de DTM-familie, die me op een onvergelijkbare manier begroette als een 51-jarige groentje. Ik kan niet wachten om een biertje te drinken en met mijn team te feesten", vatte Zanardi zijn DTM-weekend samen, dat hij afsloot met een vijfde plaats. Aangezien hij geen punten krijgt als gastrijder, krijgen de coureurs na hem in de race uitslag automatisch de bijbehorende punten.


Alex Zanardi verbaasde iedereen, maar nog het meest zichzelf, met zijn vijfde plaats

Paul Di Resta, in de race op een zesde en vijfde plaats in het klassement met tien punten plus op zijn rekening, nam na zijn overwinning de dag ervoor de leiding in het het rijderskampioenschap over van zijn ploegmaat Gary Paffett, die in de race van zondag zonder punten bleef. "We hebben het weekend moeilijk voor onszelf gemaakt. De auto was geweldig, maar er gebeurden veel dingen om me heen waarop we moeten reageren. Het was niet de eerste regenrace in de DTM, dus dat is geen excuus. Ik wilde punten scoren, maar het lukte gewoonweg niet", zei Paffett, 2005 DTM-kampioen, teleurgesteld. Sinds de zaterdagrace op de Norisring was Paffett nummer één in het klassement. Misano was een weekend om te vergeten voor de Brit: op zondag kostte een mislukte pitstop hem kostbare tijd. Vervolgens botste hij ook nog op zijn merkgenoot Daniel Juncadella. De Nederlander Robin Frijns (Audi) wist zijn podium van de dag ervoor weliswaar niet te herhalen, maar sloot de regenrace op zondag af met een niet onverdienstelijke vierde plaats.

Over twee weken start de DTM op de Nürburgring. Van 7 tot en met 9 september staan de seizoensraces 15 en 16 op het programma. Paul Di Resta reist als nieuwe leider en met 186 punten op de rekening af naar de Eifel. Paffett is tweede met 177 punten voorsprong op Mortara (138). Marco Wittmann is 112 punten als de beste BMW-rijder voor Auer (110) en collega Glock (107) naar de vierde plaats.

Uitslag DTM Misano Race 2 zondag 26 augustus 2018: