Felipe Massa gewaarschuwd voor uitkomst rechtsstrijd Lewis Hamilton om titel 2008

Johnny Herbert denkt dat Felipe Massa niet succesvol zal zijn in zijn juridische strijd om de wereldtitel in 2008. De Braziliaan heeft onlangs verklaard dat hij van plan is een rechtszaak aan te spannen tegen de FIA en FOM.

De voormalige Ferrari-coureur miste de titel op het laatste moment van het seizoen 2008, na de inhaalactie van Lewis Hamilton op Timo Glock in de laatste bocht op Interlagos. Maar zijn claim heeft te maken met het 'Crashgate'-schandaal in Singapore, waarbij werd vastgesteld dat Renault Nelson Piquet Junior had geïnstrueerd om te crashen om de Safety Car op de baan te laten verschijnen. Dat was op dat moment nadelig voor Massa, die de race had geleid.

Toenmalig F1-baas Bernie Ecclestone werd door de Duitse website F1-Insider geciteerd als dat Massa vanwege dat incident 'bedrogen' zou zijn in de strijd om de titel. Daarop diende de Braziliaan een schadeclaim in. Ecclestone heeft sindsdien echter beweerd dat hij zich niet kan herinneren dat hij het interview heeft gegeven waarin die citaten naar voren kwamen.

Hoewel de aard van de Letter Before Claim, ingediend bij de FIA en FOM, duidelijk maakt dat Massa's advocaten van mening zijn dat hij de ‘rechtmatige’ wereldkampioen is, is het nog niet duidelijk of hij een verandering in de sportieve uitkomst nastreeft of alleen een financiële compensatie.

Massa's advocaten zijn echter van mening dat hij een aanzienlijk bedrag aan inkomsten heeft misgelopen door het wereldkampioenschap niet te winnen. "Simpel gezegd: Massa is de terechte coureurskampioen van 2008 en de F1 en de FIA hebben het wangedrag dat hem die titel ontnam, bewust genegeerd”, zo staat in de brief. "De heer Massa is in dit stadium niet in staat om zijn verliezen volledig te becijferen, maar schat dat deze waarschijnlijk enkele tientallen miljoenen euro zullen bedragen. Dit bedrag dekt niet de ernstige morele en reputatieschade die de heer Massa heeft geleden."

Drievoudig racewinnaar Herbert gelooft niet dat Massa alsnog de titel zal krijgen. Dit omdat hij denkt dat de tijd om de zaak voor de rechter te brengen kwam op het moment dat de hoogste bazen van Renault uit de Formule 1 werden verbannen in de nasleep van het Crashgate-onderzoek. "Hij krijgt het kampioenschap niet", zei Herbert tegen CasinoSite.nl. "We weten dat de crash een uitgemaakte zaak was tussen Flavio Briatore en Nelson Piquet Junior. Het heeft Felipe mogelijk een wereldkampioenschap gekost. Is dit de juiste manier? Ik betwijfel het. Het wereldkampioenschap zal hem nooit gegund worden. Met die zaak gaat hij niet bereiken wat hij echt wil - dat wereldkampioenschap - zelfs als het voor de rechter komt. Als hij het ooit had moeten doen, dan had het moeten zijn toen Flavio en Piquet schuldig werden bevonden en uit de sport werden gezet."

F1 weigerde commentaar te geven op Massa's aanklacht.