Helmut Marko heeft slecht nieuws voor Toto Wolff na dubbel aanbod

Helmut Marko heeft gekscherend gezegd dat hij en Max Verstappen 'niet samen naar Mercedes gaan', ondanks het ondeugende aanbod van Toto Wolff aan de twee sleutelfiguren van het Red Bull-team. Verstappen begon zijn titelverdediging met opeenvolgende overwinningen in Bahrein en Saoedi-Arabië, maar zijn prestaties op de baan werden overschaduwd door problemen buiten de baan bij Red Bull.

Vorige maand werd Red Bull-teambaas Christian Horner onderzocht door het moederbedrijf van het F1-team vanwege zijn vermeende gedrag, maar dat werd aan de vooravond van het nieuwe seizoen verworpen.

Echter, toen Horner nog verwikkeld was in de nasleep daarvan, en rivaliserende teambazen om meer transparantie vroegen, lanceerde Red Bull GmbH een ander onderzoek, deze keer met betrekking tot Marko en de gelekte informatie over het Horner-onderzoek.

Dat omvatte een breed verspreide e-mail die naar journalisten, rivaliserende teambazen en F1-bazen werd gestuurd, waarin beweerd werd dat het informatie over het onderzoek bevatte.

Marko onthulde dat hem een schorsing boven het hoofd hing, maar na een gesprek met de hogere leiding van Red Bull, inclusief hoofd van de sport Oliver Mintzlaff, vertelde hij aan Sky Duitsland voorafgaand aan de GP van Saoedi-Arabië dat hij 'zal blijven' als Red Bulls motorsportadviseur.

Dat was goed nieuws voor alle betrokkenen, aangezien drievoudig wereldkampioen Max Verstappen 24 uur eerder zijn steun voor Marko had uitgesproken en duidelijk had gemaakt dat als de Oostenrijker zou worden ontslagen, hij ook zou vertrekken.

Mercedes motorsportbaas Toto Wolff greep snel zijn kans, door Verstappen te vertellen dat hij hem 'graag' bij Mercedes zou zien, terwijl hij Marko gekscherend de 'mascotte'-rol aanbood die vrijkwam na het overlijden van niet-uitvoerend directeur Niki Lauda.

Helaas voor Wolff is de dreiging van het vertrek van Marko en Verstappen, althans voor nu, geneutraliseerd. In een gesprek met De Telegraaf werd hem gevraagd of Verstappen zijn contract, dat loopt tot het einde van het seizoen 2028, zou uitdienen. Marko antwoordde: “Dat is een lange tijd... Ik was Max echt dankbaar voor zijn loyaliteit. Ik was onder de indruk. We gaan op dit moment niet samen naar Mercedes.”