Jacques Villeneuve onthult Red Bulls ene regel voor Max Verstappens teamgenoot

Sergio Pérez gaat volgend seizoen misschien toch door bij Red Bull, want Jacques Villeneuve denkt dat het de Oostenrijkse renstal niet 'uitmaakt' wie er naast Max Verstappen zit, zolang ze maar geen 'problemen veroorzaken'.

Er is de afgelopen maanden veel gezegd over Pérez en zijn positie bij Red Bull, vooral door Helmut Marko. Hoewel de motorsportadviseur van het team heeft bevestigd dat Pérez een contract heeft voor volgend seizoen - de coureur tekende in mei vorig jaar een tweejarige overeenkomst - betekent dat niet dat hij daadwerkelijk in een Red Bull zal rácen.

Hoewel Marko na de Grand Prix van België zei dat Pérez alleen maar tweede hoefde te worden achter Verstappen om zijn stoeltje te behouden, maakte hij na de zomerstop een ommezwaai toen hij de impact van Daniel Ricciardo bij AlphaTauri bewierookte.

Weken later draait alles om Lando Norris en Marko zei dat de McLaren-coureur 'goed zou passen' bij Red Bull 'qua jeugd en snelheid'. Maar, erkent hij, Norris staat tot eind 2025 onder contract bij McLaren.

Dat zou goed nieuws kunnen zijn voor de directe toekomst van Pérez, want Villeneuve zei dat hij Red Bull niet iemand in de tweede auto ziet zetten die Verstappen kan uitdagen. "Ik denk niet dat het ze iets kan schelen. Ze hebben Max", zei de Canadees volgens Motorsport. "Max wint bijna alles, ze hebben een comfortabele voorsprong. Waarom zouden ze de moeite nemen om een jonge vent te contracteren die wil laten zien dat hij de nieuwe wereldkampioen is en problemen wil veroorzaken?"

En volgens Marko is dat een droom waaruit Pérez is ontwaakt. "Hij is nu wakker geworden uit zijn droom van een wereldkampioenschap", zei hij over zijn coureur. "Misschien helpt hem dat om zich weer te concentreren op het leveren van de best mogelijke prestaties."

Terwijl Red Bull blij zal zijn om door te gaan met Pérez, denkt Villeneuve dat Verstappen misschien wel een sterkere teamgenoot wil om zichzelf weer uit te dagen, iemand als Lewis Hamilton…