Lewis Hamilton blikt terug op 10 jaar Mercedes: "Valtteri Bottas een geweldige teamgenoot"

Lewis Hamilton is nog altijd vol lof over zijn oude teamgenoot Valtteri Bottas. De 38-jarige Brit omschrijft de Fin in een video van Mercedes als zijn beste teamgenoot uit zijn 10 jaar bij het team, maar zegt ook dat er een onderlinge rivaliteit was. In de dominante Mercedes-jaren hielp Bottas mee aan vijf constructeurstitels, maar legde hij Hamilton nauwelijks iets in de weg in de strijd om de wereldtitel bij de coureurs.

Bottas was vaak in de kwalificatie ongeveer gelijkwaardig aan Hamilton, maar kon in de races niet meekomen. Daarnaast moest hij zich regelmatig overgeven aan teamorders. Hamilton was zeer tevreden over de onderlinge samenwerking. "Valtteri was zo'n geweldige teamgenoot en collega. Mensen beseffen het vaak niet, maar er is sprake van een conflict in onze sport. Er zijn twee kampioenschappen, die bij de constructeurs en bij de coureurs. Het is onze taak om individueel zo veel mogelijk punten voor het team te vergaren, maar er is ook sprake van een onderlinge rivaliteit."

"Dat is altijd een gevoelig punt en het is makkelijk om een voet verkeerd te zetten", vervolgt Hamilton. "Valtteri en ik hebben dat nooit gedaan. We hebben altijd overal over kunnen praten. Als iemand van ons de ander versloeg, was het vooral een kwestie dat de ander beter moest presteren. We hebben altijd gepusht om het team verder te helpen en hebben geweldige jaren samen gehad. Hij ondersteunde mij en ik ondersteunde hem. En dat doen we nog steeds. We reizen nog steeds regelmatig samen naar races toe. Dat is mooi om mee te maken."