Red Bull en Verstappen voeren de druk op, scheuren in bolwerk Mercedes: "Dat gaat in het hoofd van een coureur zitten"

Op het circuit van Paul Ricard versloeg Red Bull rivaal Mercedes en toonde de kwetsbaarheid van het team dat de Formule 1 de afgelopen jaren domineerde. Voormalig wereldkampioen Damon Hill ziet scheuren ontstaan in het bolwerk van Mercedes en de gevaren die op de loer liggen nu het Duitse team zo hard op zoek is om het gat te dichten.

"Het is interessant om te volgen wat er gebeurt met het harmonieuze Mercedes-team als dit zo langer doorgaat", aldus Hill in de podcast F1 Nation. "Iedereen kent Christian Horner. Hij is bikkelhard als het om de concurrentie gaat. Hij is het meest blij als hij ze kan verslaan na een fout van de concurrent. In Paul Ricard had Red Bull een aantal van dat soort momenten."

"Het weekend in Paul Ricard leek Mercedes wat uit balans", vervolgt Hill. "Ze maakten zich ergens flink zorgen om en dat heb ik bij het team nooit gezien. Lewis leek wel tevreden over zijn eigen weekend en maakte zich geen zorgen, maar het team krabde zich wel degelijk over het hoofd. Ze gaven hun fouten over de boordradio toe en waren verrast over hoe ze werden ingehaald."

Volgens de Brit is het dan ook duidelijk dat ze zich bij Mercedes zorgen maken met de wissel van chassis tussen Hamilton en Bottas. "Lewis heeft niet zo vaak een slechte dag. Hij is sneller dan Bottas, maar Bottas reed sneller dan Lewis. Dan gaat er dus iets mis. Dat gaat in het hoofd van een coureur zitten, want je probeert van alles uit. In Bakoe hebben ze talloze setup veranderingen doorgevoerd. Ze vechten om snelheid te vinden en het tegen Red Bull op te kunnen nemen."

"Red Bull toont in feite de kwetsbaarheid van het Mercedes-pakket aan. Als je op iets begint te jagen dat er niet is, dan kun je de weg kwijt raken. En daar moet je goed over nadenken als je bij coureurs van chassis wisselt. Je probeert iets mysterieus te vinden dat in eerste instantie al nooit bestaan heeft."