SPECIAL - Daniel Ricciardo onthult de realiteit achter zijn scheiding met Renault: "Het doet nog steeds pijn"

Toen Daniel Ricciardo de moeilijke beslissing nam om Renault te verlaten, stelde hij zichzelf een belangrijke vraag, één die hem een antwoord bezorgde dat het 'pijn' zou doen om te zeggen. In mei werd officieel gemaakt dat hij bij McLaren zou komen en greep Renault-teambaas Cyril Abiteboul zijn kans om de 31-jarige Australiër in de hoek te zetten, zonder zelfs maar zijn naam te noemen. In een verklaring die de overstap bevestigde, benadrukte Abiteboul de behoefte aan "wederzijds vertrouwen, eenheid en toewijding" in de F1-sport en noemde ze "kritische waarden". Hij noemde Ricciardo niet expliciet, maar de spanningen bleven duidelijk hangen na diens beslissing. Nu heeft Ricciardo in de Netflix-docuserie ‘Formula 1: Drive to Survive’ de vraag onthuld die hij zichzelf stelde en die hem hielp om duidelijkheid te scheppen in zijn beslissing. “Kan ik winnen als alle auto’s gereed zijn? Het doet nog steeds pijn om dit te zeggen… de realiteit is: NEE! Diep van binnen wist ik dat ik moest vertrekken."


Daniel Ricciardo en Cyril Abiteboul

De vijfde aflevering, getiteld ‘The End of the Affair’, opent de deur van Ricciardo's uitgang bij Renault en toont zowel de dilemma's van hem als die van Abiteboul, na de beslissing om Renault te verlaten. Voor Ricciardo geldt dat hij worstelt met de vraag of het een risico was dat het waard was om te nemen, terwijl Abiteboul, die openlijk toegeeft een zeer emotionele man te zijn, voorbij zijn bitterheid moet komen. “Bij ieder van ons bij Renault, ligt onze focus op de stabiliteit van het team. Pure focus op de prestaties van dit seizoen", opent Abiteboul de aflevering. "We moeten in een positie zijn voor podia en dan vechten voor overwinningen en dan vechten voor kampioenschappen, maar Daniel heeft dat allemaal stopgezet." Als het duo elkaar kruist bij de seizoensopener in Australie, krijgt Ricciardo minimale erkenning van zijn voormalige baas Christian Horner. "Is Cyril al aan het praten?" vraagt de Red Bull-baas in één scène. "Ja ... ja," antwoordt Ricciardo onhandig. Horner weet zelf maar al te goed met welk dilemma Abiteboul te maken had, aangezien Ricciardo halverwege het seizoen 2018 Red Bull verliet voor Renault, aldus een bericht van foxsports.com. "Het is waarschijnlijk een beetje alsof ze door een vriendin wordt gedumpt, maar ze is nog niet het huis uit", zei hij. "Het moet een vreemde dynamiek zijn voor Cyril, wetende dat hij na het hele seizoen naar hun grootste concurrent gaat. Het is moeilijk. Je sluit je natuurlijk af voor die persoon, omdat ze je hebben verlaten. Cyril heeft dat ongetwijfeld heel persoonlijk opgevat."

Abiteboul zei dat hij zijn best had gedaan om het niet persoonlijk te maken, maar gaf toe: "Wat het meest pijn doet, is dat dit niet het lange termijnproject is waarvoor ik dacht dat we ons hadden aangemeld." Ricciardo liep aan het einde van een tweejarige deal met Renault en gaf in de aflevering toe dat "er een paar slapeloze nachten zaten" achter de uiteindelijke beslissing. “Vorig jaar waren er altijd gesprekken met McLaren. Ik denk dat ze in 2019 de grootste stap voorwaarts van elk team in de F1 hebben gemaakt. Ik heb wel rekening gehouden met mijn leeftijd. Ik ben 31. Ik kan me geen verloren seizoenen meer permitteren. Ik voelde gewoon dat McLaren zich op een betere plek bevond dan Renault en dat is wat me tot die beslissing dreef."


Daniel Ricciardo: "Ik kan me geen verloren seizoenen meer permitteren"

Abiteboul zei dat er een periode was waarin het hij en Daniel niet met elkaar spraken. "Ik ben emotioneel", zei hij. 'Ik ben Latijn. Ik ben een beetje mediterraan en Frans. Dus ik ben emotioneel. Ik ga niet veranderen wat ik ben. Het is enorm moeilijk, maar het is echt belangrijk om de emotie aan de kant te laten. Met Daniel en mijzelf wil ik geen kunstmatige bruggen bouwen." Zoals hij ook deed toen het vertrek van Ricciardo werd bevestigd, riep Abiteboul opnieuw het gebrek aan toewijding van de Australische ster tijdens de aflevering. "Eerlijk gezegd denk ik dat hij een fout maakt," zei hij. “De coureurs met de grootste resultaten en het grootste succes waren ook degenen die de tijd hebben genomen en stabiliteit hebben gebracht in hun eigen leven, in hun eigen carrière. Op dit moment moet ik accepteren dat het onze prioriteit is om te geloven in de dynamiek met Daniel."

Ricciardo verzekerde echter later in de aflevering: "Ik rijd niet alleen maar rond voor een salaris. Van mijn kant wil ik 100 procent proberen het allemaal voor elkaar te krijgen richting Cyril. McLaren is 2021. Daar denk ik nu niet aan."


Daniel Ricciardo: "Ik rijd niet alleen maar rond voor een salaris"

De aflevering eindigt met Ricciardo's briljante vierde plaats in een chaotische Britse Grand Prix, wat gelijk staat aan zijn beste resultaat ooit. De P4 is een keerpunt, de stemming tussen de twee lijkt meer verzoenend, en Abiteboul voegt er zelfs aan toe: "Hier vandaag, na wat we samen hebben bereikt, zijn we misschien allemaal weer een beetje dichter tot elkaar gekomen." Er zijn echter gemengde gevoelens, waarbij de toenmalige Renault-baas toegaf dat het frustrerend was om Ricciardo en teamgenoot Esteban Ocon (zesde plaats) te zien slagen. "Eén ding moet ik zeggen, als ik nu naar Daniel kijk, het is iets dat me de frustratie en teleurstelling doet voelen," zei hij. “Niet alleen voor wat we tot nu toe samen hebben bereikt, maar ook voor wat hij daarna zou bereiken. Maar hij besloot de beslissing te nemen, toen hij besloot om er de brui aan te geven, met slechts één jaar samen in zo'n kort tijdsbestek. Ik ben bezig mijn relatie met hem weer op te bouwen. Ook al heb ik het volste vertrouwen dat hij spijt zal krijgen van zijn beslissing om ons te verlaten."


Daniel Ricciardo: "Ik voelde gewoon dat McLaren zich op een betere plek bevond dan Renault"

Er waren vergelijkbare zorgen in de F1-wereld na het langverwachte podium van Ricciardo tijdens de Grand Prix van de Eifel, maar Ricciardo hield destijds vol dat de verbeteringen bij Renault hem geen bedenkingen gaven over zijn overstap naar McLaren. Zittend in een verduisterde kamer aan het einde van de aflevering, was een openhartige Ricciardo daar echter niet zo zeker van. "Terwijl ik hier vandaag zit, weet ik niet of dit het beste telefoontje is dat ik ooit heb gepleegd of niet," zei hij. "Ik heb duidelijk op een bepaalde manier een risico genomen. Het kan beide kanten op slingeren. " Het is een gok die Ricciardo wel moest maken, maar hij nam het niet alleen als een gokje op, want de aflevering eindigt met de 31-jarige Australiër die grapt: "Ik heb een whisky nodig."

Kijk naar onderstaande video voor de enthousiaste reactie van een gemotiveerde Daniel Ricciardo over zijn overstap van Renault naar McLaren:



Klik de onderstaande oranje linken aan voor eerdere berichten verschenen op RaceXpress over Daniel Ricciardo en Renault:

24 mei 2020 - SPECIAL - Hoe moet het verder met Renault en met de Formule 1; 5 miljard euro aan overheidssteun op komst...

1 september 2020 - SPECIAL - Waarom heeft Renault hun protest tegen Racing Point ingetrokken? Is het onderdeel van een lange termijn visie?

26 juni 2020 - "Ik ben niet geschokt dat Daniel Ricciardo Renault verliet! Ik zag het aankomen..."

18 februari 2020 - "Het wordt nog spannend om Daniel Ricciardo voor Renault te behouden!"

Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!