Geslaagd raceweekend voor Dennis Swart op Spa-Francorchamps

SPA-FRANCORCHAMPS, 14 MEI 2006 - Op het circuit van Spa-Francorchamps heeft Dennis Swart het uitstekend naar zijn zin gehad. In de tweede ronde van de Northern European Cup Formule Renault 2.0 wist de Amsterdammer in beide races zich telkens op te werken naar voren en belandde respectievelijk op de dertiende en negende plaats. In de stand om het kampioenschap schiet de rijder van Van Amersfoort Racing als een komeet omhoog. Met 29 punten staat hij op een gedeelde dertiende plaats!

VRIJE TRAININGEN + KWALIFICATIE
Voor de tweede keer kwam Swart met de Formule Renault 2.0-bolide naar het circuit in de Belgische Ardennen. In de vrije trainingen van ieder zestig minuten, zocht hij naar een afstelling voor de kwalificaties en races van zaterdag en zondag. In de trainingen pakte Swart een negentiende tijd (2:27.185), maar moest in de afsluitende sessie een halve seconde toegeven. Met een 2:27.664 nestelde Swart zich opnieuw op P19. Onder regenachtige omstandigheden werden de twee kwalificaties afgewerkt. Swart moest in de eerste sessie nog wennen aan de natte baan en probeerde met full wets een goede tijd neer te zetten. Gedurende de twintig minuten durende sessie ging hij steeds sneller en eindigde opnieuw op de negentiende stek (2:43.679). In de afsluitende sessie ging Swart er nog eens goed voor zitten en wist meer dan drie seconden van zijn tijd af te snoepen. Met een tijd van 2:40.252 finishte hij op P18 en was daarmee sneller dan zijn andere landgenoten Oscar Wilkens en Gwendolyn Hertzberger.

RACE 01 + 02:
Dennis Swart kwam redelijk uit de startblokken van de eerste heat. Doordat Wilkens met nog meer wielspin vertrok, ging Swart zijn directe concurrent voorbij. Aan het einde voor het rechte stuk voor het opgaan van Eau Rouge, zette Wilkens zijn bolide echter naast Swart en wist hem te passeren. Bij het opkomen van de beroemde klim, spinde Wilkens echter van de baan, waardoor Swart hem wederom passeerde. Met een grote spray voor hem moest Swart alles uit de kast halen om de rest van het deelnemersveld te volgen. Swart dichte in recordtempo het gat naar Ron Marchal die er alles aan deed om de jonge coureur van Van Amersfoort Racing achter zich te houden. Wanneer Marchal bij Les Combes rechtdoor schoot, probeerde Swart Marchal te passeren. Swart slaagde in zijn opzet door hem in de Busstop te verschalken en liep vervolgens snel weg bij de rijder met startnummer twintig. Na twaalf lange ronden ging Swart als dertiende onder de finishvlag door.

In de afsluitende manche vertrok Swart van P18. Door een crash bij de start schoof hij meteen door naar de zestiende plek en vervolgde zijn weg richting Eau Rouge. Na de crash in Les Combes waarbij drie auto’s waren betrokken, moest Swart een tijdelijk uitstapje maken over het natte gras om weer bij de rest aan te sluiten. Na de safetycar situatie behield de HBO-student zijn positie en zag polesitter Chris van der Drift naar binnen gaan vanwege een drive-through-penalty. De Nederlandse Nieuw Zeelander zou een valse start hebben gemaakt en werd hiervoor door de sportcommissarissen bestraft. Met nog twee ronden voor de boeg bracht een lekke linkervoorband raceleider Albuquerque tot stilstand. Dennis Swart wandelde hierdoor de toptien binnen en kwam uitstekend als negende over de meet. Dit betekende voor Dennis zijn beste prestatie in de single-seaters.

DENNIS SWART: “Ik ben erg tevreden over het verloop van dit weekend. Onder moeilijke omstandigheden moest ik op een half natte baan continu mijn rempunten zien te vinden om de bochten zo goed mogelijk te nemen. Dat ging me gelukkig redelijk goed af. Ik heb in beide races leuke duels uitgevochten en ik heb veel punten kunnen pakken voor het klassement. Verder heb ik weer veel racekilometers gemaakt, want daar leer je tenslotte het meeste van. Ik kom steeds beter in mijn ritme en ik hoop deze tendens te kunnen doortrekken bij de NEC Formule Renault-races op de Nürburgring.“