Gloednieuw CS Competition van Sam Claes kent ijzersterke start seizoen met KZ-rijders

GENK – De kop van het eerste seizoen van CS Competition is eraf en teameigenaar Sam Claes kan met een tevreden gevoel terugkijken. Het kartteam uit Peer heeft zich in korte tijd ontwikkeld tot een serieuze speler in onder meer de KZ-klasse; de categorie voor schakelkarts. De tweede ronde van de Karting Champions League Winter Series 2026 bevestigde de opwaartse lijn van het ambitieuze team en ook afgelopen weken in zowel Genk als Mariembourg was de equipe competitief.

“Ik ben altijd heel competitief ingesteld. Als je rijdt, kom je altijd om te winnen”, zei Sam, die behalve teambaas ook zelf nog af en toe achter het stuur kruipt. Tijdens de KCL Winter Series won hij de finale in de KZ2 Masters-klasse. Op vier puntjes greep hij naast het overall-kampioenschap. “Ik ging niet voor het kampioenschap, maar als je dan merkt dat je er op vier punten na naast grijpt, is het toch een beetje een zure appel. Dat komt door de DNF in de finale hier in Genk, tijdens de eerste ronde van het kampioenschap.”

Bij het onlangs verreden UKS-weekeinde had Sam drie rijders aan de start. Allan Kenyon, een Engelse rijder in de KZ2 Master-klasse, scoorde podiumplaatsen nadat hij op donderdag was begonnen met testen. “We zaten gelijk op snelheid, en na een paar aanpassingen voelde hij zich een heel stuk beter in de kart”, zei Sam.


Daarnaast was er nieuwkomer Yannick Quirijnen, die Sam belde voor een nieuwe kart. “Ik ben ondertussen verdeler van Sodikart. Hij ging akkoord en zei meteen dat hij bij CS Competition de wedstrijd meereed.” Curijnen pakte prompt de tweede kwalificatietijd.

In de reguliere KZ-klasse reed Julian Kamen voor het team. “Op de trainingsbanden waren we gewoon bij de drie snelste, samen met de Zwitserse broers Luyet. De snelheid is dus uitstekend”, aldus Sam.

Achter de schermen groeit CS Competition gestaag. Tegelijkertijd verbouwt hij zijn nieuwe huis in Peer met een dubbel zo grote werkplaats en een magazijn. “De werkdagen gaan van zeven uur ’s ochtends tot tien, elf uur ’s avonds. Het is pittig, maar het is het waard.”

Via mond-tot-mondreclame heeft zijn team in korte tijd een uitstekende reputatie opgebouwd. Via DKM-rijder Jake Weston, die vorig jaar voor het eerst bij CS Competition meereed, kwam ook het contact met Allan Kenyon tot stand. Of Kenyon vaker terugkomt? “In principe zou hij terugkomen voor Mariembourg, en hij denkt er ook aan om zich bij mijn team aan te sluiten. Maar dat hangt af van zijn planning.”


Verder heeft Sam altijd oog voor jong talent gehad. De begeleiding leverde vorig jaar een kampioen op bij de Mini's. Ook de nieuwe generatie komt eraan zoals de jongste karter: Julian Lauryssen. Hij scoorde onlangs bij NXT in Assen zijn eerste podium.

Zelf wil Sam zich meer richten op het team en wat minder zelf rijden. “Je kiest er beter voor om één ding voor honderd procent goed te doen dan twee dingen half te doen. Ik verkies het team op een goede manier te leiden.” Al traint hij nog wel mee om scherp te blijven.

“Ik ben er anderhalf jaar uit geweest en naar mijn gevoel ben ik sterker teruggekomen dan ervoor. Ik ga daarom nog zeker meedoen aan de Las Vegas Supernationals. Ik ben vastberaden en heb het gevoel dat het dit jaar weleens gaat lukken daar op het podium te komen!”

Sam bedankt Sodikart, Sani voor de motoren, alle rijders en medewerkers van CS Competition, en zijn gezin en familie die altijd achter hem staan.