Lars van Ham grijpt op Kerpen in stijl zijn eerste overwinning ooit in de kartsport: "Niet zien aankomen"

KERPEN – Lars van Ham had zondag een ferme strijd met zijn teamgenootje, hield het hoofd koel in de verzengende hitte en pakte zo zijn eerste overwinning in de kartsport. De tienjarige coureur uit Breda won op het circuit van Kerpen de vierde ronde van het NK viertakt van Chrono Karting en is nu één van de titelkandidaten in de Parolin Rocky 200cc-klasse.

"Ik had hem echt niet zien aankomen dit weekend", zei een verraste Lars direct na de finale. "Er is ook heel veel gebeurd: een teamgenootje zijn kart is gestolen, afgelopen vrijdag nog."

Dat alles maakte de zege des te bijzonderder. In de kwalificatie kreeg hij al een sterke indicatie dat hij in Kerpen weleens iets moois kon gaan neerzetten. Hoewel hij naar eigen zeggen 'totaal geen lekker gevoel' had in de kwalificatie denderde hij toch naar de snelste tijd. "Ik gleed best wel veel, dus ik voelde me helemaal niet goed, maar toch pakte ik pole", zei de talentvolle karter. "Dus ik was heel erg blij. Die poleposition had ik ook niet zien aankomen."

Daarna controleerde hij de boel. In de prefinale reden Lars en zijn teamgenoten met z'n drieën weg van de rest en won hij uiteindelijk de race. In de finale herhaalde hij die prestatie. "Ik had een goede start en kwam als eerste door de eerste bocht. Marc (Wernsen, zijn teamgenootje bij Kwalikart, red.) ging meteen achter me aan en we reden direct weg."

Het duo liep gestaag uit en bouwde een gat van zeven seconden op naar de nummer drie. "Dat voelde heel fijn, want dat is natuurlijk waarom je in deze sport zit. Al die trainingen die je gedaan hebt en dan een voorsprong opbouwen om te kunnen winnen."

Met Marc reed Lars de hele wedstrijd samen voorop. De samenwerking bleek de sleutel. "Daardoor ging het gewoon heel snel en is het gelukt. Ik heb beide wedstrijden gewonnen en daar ben ik heel blij mee. Dat is ook goed voor mijn kampioenschap." In het kampioenschap staat Lars nu tweede, achter Marc. "Maar die volgende races ga ik winnen", zei de ambitieuze Lars zelfverzekerd.


Voor de snelle Brabander is het pas zijn tweede wedstrijdseizoen. "Ik heb eerst best lang indoor gekart, bij Hezemans in Eindhoven. Dat was om mijn zesde of zevende jaar. Ik keek altijd heel veel Formule 1 en wou dat eigenlijk ook doen, en zo begon ik." Zijn vader dook erin en zocht uit hoe het verder moest. "Mijn racelicentie heb ik gehaald toen ik acht was. Het jaar daarna ben ik meteen wedstrijden gaan rijden, in dezelfde klasse als nu."

Stilzitten is er niet bij. "Wat ik zo leuk vind aan karten is dat je keihard kan gaan, de bochten moet doen, inhalen, verdedigen, alles", zei Lars, die naast het NK viertakt ook het NXT GP-kampioenschap rijdt in de Parolin Rocky 200cc. Een druk programma dus. "Maar dat vind ik niet zwaar, want ik kart sowieso elke week. Want als er geen wedstrijd is, train ik."

Eén vaste supporter ontbrak ditmaal. "Mijn zusje Liza is er eigenlijk altijd bij om me aan te moedigen. Vandaag was ze er niet bij en ben ik eerste geworden. Jammer dat ze dat nu niet heeft gezien. Ik vind het gewoon leuk als ze erbij is." Voor dit jaar is de koers duidelijk. "Ik ga vol voor het NK viertakt." En als hij straks echt kampioen is geworden? "Ik denk dat ik wel een keer naar de tweetakt wil overstappen!"

Lars bedankt zijn vader en moeder, zijn zusje, zijn team Kwalikart, Marc Wernsen, Levy van Opbergen, Mika Hogerbrug, die hem heel veel geleerd heeft, Frank de Wit en Mark Loor.

Meer weten over Lars? Bezoek zijn website eens: larsvanham.com