Dakar Rally motorkampioenen Toby Price en Sam Sunderland in een auto naar Dakar 2025: "Onwerkelijk!"

Tweevoudig Dakar Rally-kampioenen Toby Price en Sam Sunderland hebben onlangs hun eerste test in een auto afgerond. De Dakar-helden testten met de T1+ Overdrive Toyota Hilux, waarmee het duo meedoet aan de Dakar Rally 2025.



Vorige week kenden Toby Price en Sam Sunderland hun eerste test met waardevolle tijd in hun Toyota Hilux in de aanloop naar de Dakar Rally die in het nieuwe jaar van start gaat. Beiden hebben in januari nog op twee wielen gereden tijdens het beroemde evenement, maar moeten nu leren samenwerken in de cockpit van een auto.

Dit is wat je moet weten:
De Australiër Toby Price won de Dakar Rally in 2016 en 2019 voor de kleuren van KTM Factory Racing, terwijl zijn huidige bijrijder Sunderland de race won in 2017 en 2022. Price begon al in 2015 deel te nemen aan andere evenementen in de categorie auto's en won dit jaar de Baja 500 en scoorde podiums in de Stadium Super Trucks.



Sunderland stopte dit jaar met motorrijden en stapte vorige week voor het eerst over op auto's voor het Dubai Baja-evenement met Hannes Kinigadner. Nu gaan Toby Price en Sam Sunderland de Dakar Rally in als allereerste duo van Dakar-motorkampioenen in een autocategorie. Communicatie, samenwerken en het werken in een heel andere omgeving zijn de belangrijkste uitdagingen voor het duo, dat na hun eerste test al heel veel heeft geleerd.

Nadat de Australische tweevoudig Dakar Rally-kampioen eerder dit jaar zijn overstap van twee wielen naar vier wielen aankondigde, samen met tweevoudig Dakar-winnaar Sunderland, waren de laatste tests erop gericht om zowel de coureur als de navigator op hun gemak te laten voelen in de auto.

“Het was eerlijk gezegd een beetje onwerkelijk. We zijn hier al zo lang mee bezig en het is echt geweldig om te zien hoe alles nu eindelijk samenkomt. Het is echt spannend om de auto aan de wereld te onthullen en de ongelooflijke partners die ons steunen te laten zien,” zei Toby Price.

Met in totaal meer dan 20 Dakar-rally's op hun naam, denkt het duo dat de ervaring om als motorrijders de etappes te openen in hun voordeel zal werken. Terwijl Sam Sunderland wees op de mogelijkheid om zich op één ding te concentreren zonder te hoeven jongleren tussen navigeren en rijden, wees Price op de ervaring van het duo.

“Het is een voordeel om met twee motorrijders in één auto te zitten. Natuurlijk zullen we fouten maken en zullen er dingen misgaan, maar uiteindelijk zullen we zowel motor- als autolijnen voor ons hebben, dus zullen we van daaruit goed zijn,” zei Price. Sam Sunderland voegde eraan toe: “Ik heb het geluk dat ik al heel lang in de sport zit, dus ik heb goede relaties met de rijders en coureurs. Ik had het geluk dat Mathieu Baumel onlangs bij me thuis was om te proberen zoveel mogelijk informatie te verzamelen. Er valt nog steeds veel te leren, maar ik haal de belangrijkste punten uit de overvloed aan informatie en leer elke dag bij.”

“Ook al hebben we al meer dan 20 Dakar Rally's gereden, het is een nieuwe categorie voor ons en de overwinningen bieden geen garantie. Top-10 zal zeker een geweldig resultaat zijn,” zegt Toby Price over de ambities voor hun eerste jaar. Je kunt duizenden plannen maken, maar die zullen nooit genoeg zijn. We moeten het van dag tot dag bekijken - gewoon de wielen aan het rollen houden.”

Sunderland begon zijn eerste ervaring als navigator voorafgaand aan de test met Price. Hij sprong eerder in de auto met Hannes Kinigadner tijdens de Baja Dubai. "Ik kijk uit naar dit nieuwe avontuur. Ik ben opgewonden en nerveus tegelijk. Ik ben blij dat ik een kooi om me heen heb en een veiligheidsgordel, maar ik ben nog steeds nerveus,” zei Sam Sunderland. "Ik kan de basismechanica, maar ik weet niet hoe snel en hoe leuk het wordt om te zien hoe we onder druk werken. Hopelijk krijgen we niet te veel lekke banden!”



De Dakar Rally 2025 begint op 3 januari 2025 en eindigt op 17 januari 2025.

VIDEO: Toby Price hero of the Dakar Rally on a bike!





VIDEO: Sam Sunderland hero of the Dakar Rally on a bike!