Thomas Preining maakt indrukwekkend statement met pole en zege, DTM-titelstrijd ligt weer helemaal open + UITSLAG

Uitgegeven door Peter Vader • 25 juli 2026 19:27

Thomas Preining heeft in Oschersleben tot op heden een weekend uit het boekje afgeleverd. De Oostenrijker was vanaf de eerste training de snelste, pakte daarna poleposition en maakte het zaterdag af met een overtuigende overwinning in de negende DTM-race van het seizoen. In zijn Porsche 911 GT3 R gaf de Manthey-coureur de concurrentie geen moment hoop en zette hij een belangrijke stap in de strijd om de titel.

Snelle start
Preining liet vrijdag al zien dat er weinig maat stond op zijn snelheid. In beide vrije trainingen noteerde hij de snelste tijd. Teamgenoot Ricardo Feller maakte het Porsche-feest compleet met twee keer de tweede tijd, terwijl Luca Engstler in de Lamborghini Temerario GT3 als derde aansloot.

"Oschersleben is altijd een van mijn favoriete circuits geweest. Het bochtige karakter met veel langzame bochten doet me denken aan een kartbaan en dat ligt me goed. Vanaf de eerste ronde zat het goed. De Porsche voelt sterk aan. Er zijn nog wat details te verbeteren, maar de basis is uitstekend," zei Preining.

Ook Engstler keek tevreden terug op de openingsdag: "We hebben verschillende dingen uitgeprobeerd en gedurende de dag een heel goede afstelling gevonden. Oschersleben betekent veel voor me. Ik kwam hier vroeger al kijken toen mijn vader hier racete en twee jaar geleden behaalde ik hier mijn eerste DTM-overwinning."

Pole gepakt
Zijn goede vorm trok Preining zaterdagmorgen moeiteloos door. In de eerste kwalificatie van het weekend dook hij als eerste onder de grens van 1.22 minuten en zette met 1.21,862 de snelste tijd neer. Daarmee veroverde hij zijn eerste poleposition van het seizoen. "We zijn in Oschersleben altijd snel geweest. Ik ben blij dat we eindelijk weer staan waar we volgens mij thuishoren. Alleen een DTM-overwinning ontbrak hier nog. Hopelijk komt die dit weekend eindelijk."

Engstler kwam slechts 0,070 seconde tekort voor pole en verzekerde zich van de tweede startplaats. "Na een teleurstellend seizoen voelt dit goed. Na de tweede vrije training had ik al het gevoel dat het een mooi weekend kon worden. Het doel is duidelijk: champagne op het podium."

Opnieuw bleek hoe klein de verschillen in de DTM zijn. De eerste tien coureurs werden in de kwalificatie gescheiden door slechts vier tienden van een seconde.

Alles onder controle
Vanaf pole maakte Preining direct duidelijk dat niemand hem van de overwinning zou houden. Hij controleerde de race op het 3,667 kilometer lange circuit bij Maagdenburg van start tot finish. Achter hem profiteerde Maro Engel van een sterke start door Engstler direct voorbij te steken en de tweede plaats over te nemen. Lucas Auer volgde als vierde, terwijl Ben Dörr zijn sterke kwalificatie niet kon verzilveren. De McLaren-coureur viel al vroeg uit na een aanrijding, waardoor Mirko Bortolotti doorschoof.

Perfecte strategie
Na 21 ronden kwam Preining binnen voor zijn verplichte pitstop. De Porsche-coureur had op dat moment een voorsprong van ongeveer twee seconden opgebouwd. Dankzij een foutloze bandenwissel keerde hij opnieuw als leider terug op de baan.

Bij Engel verliep de stop minder soepel. Dat gaf Engstler de kans om met zijn al op temperatuur gebrachte Pirelli-slicks de Mercedes-AMG voorbij te steken en de tweede plaats over te nemen.

Daarna reed Engstler het gat naar Preining nog iets dicht, maar echt aanvallen zat er niet meer in. Ook Bortolotti kwam in de slotfase dichter bij Auer, zonder een serieuze inhaalpoging te kunnen plaatsen.
Na veertig ronden kwam Preining als winnaar over de streep. Het betekende zijn tweede DTM-zege van het seizoen en de negende uit zijn carrière. "We willen meedoen om de titel, dus deze overwinning is ontzettend belangrijk. Onze strategie pakte perfect uit. De timing van de pitstop is in Oschersleben cruciaal, omdat je op dit smalle circuit snel tussen achterblijvers terechtkomt. Luca bleef in de slotfase aandringen, dus ik moest volledig geconcentreerd blijven."

Podium compleet
Engstler finishte op 1,601 seconde als tweede en behaalde daarmee zijn eerste podiumplaats van het seizoen. Engel completeerde het podium en nam dankzij zijn derde plaats de leiding over in het kampioenschap.
"We kenden een moeilijke seizoenstart, wat niet verrassend was met een volledig nieuwe auto. Als team zijn we iedere race beter geworden en nu hebben we eindelijk laten zien dat we helemaal vooraan kunnen meedoen. Oschersleben heeft een bijzondere plek voor mij. Ik kwam hier als kind al kijken naar de races van mijn vader en behaalde hier mijn eerste DTM-overwinning."

Maro Engel keek met gemengde gevoelens terug. "Een podium in de DTM is altijd een uitstekend resultaat. Bovendien staan we na een sterk seizoen weer bovenaan in het kampioenschap. Toch baal ik dat we de tweede plaats zijn kwijtgeraakt. Zo'n fout tijdens de pitstop kan gebeuren. Belangrijk is dat we het achter ons laten en zondag opnieuw toeslaan."

Sterke opmars
Achter de top drie eindigde Lucas Auer als vierde, vóór Bortolotti. Arjun Maini maakte indruk met een opmars van zes plaatsen naar de zesde positie in de Ford Mustang GT3. Kelvin van der Linde won zelfs acht plekken en werd zevende voor het thuisteam van Schubert Motorsport. Timo Glock reed na een moeizaam seizoen eindelijk weer de top tien binnen, met een achtste plaats in de McLaren 720S GT3 Evo. Thierry Vermeulen was op de negende plaats de beste Ferrari-coureur, terwijl Ricardo Feller de tweede Manthey Porsche als tiende over de finish bracht.

Klik hier voor de uitslag van Race 1 op zaterdag van het DTM-weekend in Oschersleben