"Achterblijvers grootste gevaar voor Max Verstappen op de Nordschleife"

Een bijzonder weekend voor Max Verstappen. Na twee Grands Prix in de Formule 1 mag de 28-jarige Nederlander dit weekend zijn opwachting op de Nurburgring Nordschleife. Aldaar wordt de tweede race van het NLS-kampioenschap 2026 gehouden. Tom Coronel, collega-deelnemer in de GT3, denkt niet dat de viervoudig wereldkampioen langskomt voor adviezen.



Waar Verstappen vorig jaar zijn debuut maakte op de Groene Hel in een Ferrari 296 GT3 van Emil Frey Racing, daar heeft de Nederlander het Italiaanse merk voor dit jaar ingeruild voor een Mercedes AMG GT3 Evo van het gerenommeerde Winward Racing, dat is gevestigd in het Duitse Altendiez. Een totaal andere auto dan vorig jaar en dus een compleet nieuwe ervaring voor de Formule 1-ster, waarvan mag worden verwacht dat hij ook deze uitdaging met gemak tot een goed einde brengt.

Op de testdag, gehouden op de vrijdag voor de race, was Verstappen flink in de weer met zijn matblauwe Mercedes, uiteraard gehuld in de kleuren van Verstappen.com Racing en Red Bull.

Geregeld stuurde de jonge vader zijn wagen uit pitbox negen om het heilige, ruim 25 kilometer lange asfaltlint te temmen. Naast Verstappen in pitbox acht staat de Audi R8 GT3 van Jan Jaap van Roon, Rudy van Buren en Tom Coronel. Kan Verstappen nog iets leren van zijn landgenoten?
Coronel verwacht Verstappen wat dat betreft niet op de koffie. Hoewel het niveauverschil tussen de 136 deelnemende teams op zijn zachtst gezegd enorm is, hoeft de viervoudig Formule 1-wereldkampioen zich geen zorgen te maken over zijn concurrenten. “Nee”, schudt Coronel het hoofd, “Max hoeft niets meer te leren, zeker niet als het over racen gaat.”

Toch kent de toerwagenveteraan een belangrijke uitdaging die Verstappen niet over het hoofd moet zien. “Het blijft de Nurburgring Nordschleife en er rijdt ook een Dacia Logan mee. Je moet echt anders leren rijden op deze baan, gezien al die achterblijvers. Dat heeft hij niet in deze mate in de Formule 1”, zegt Coronel tegen RaceXpress.

Daar zit exact de uitdaging volgens Coronel. Want hoewel Verstappen in theorie de snelste auto van het veld heeft, met gerenommeerde teamgenoten als Daniel Juncadella en Jules Gounon, daar zal hij voornamelijk bezig zijn met het inhalen en het op een rondje zetten van zijn tegenstanders in de vieruursrace. “Als je dat verkeerd timet, kan je flink in de problemen komen”, weet Coronel. Tot overmaat van ramp kan het weer in de Eifel in no-time omslaan. “Van zonneschijn tot onweersbuien, ik heb het hier allemaal meegemaakt.”

Ook qua strategie zijn er behoorlijk wat meer variabelen dan in de Formule 1. “Als hier iets gebeurt, kan dat zomaar de race doen omslaan. Code 60’s met een gele vlag of bepaalde plaatsen op het circuit waar ze de baan moeten repareren. Kan je dan als coureur ook een goede keuze maken?”

Verstappen slaagde er dit jaar in de Formule 1 nog niet in om op het podium te eindigen. In tegenstelling tot de koningklasse, verwacht Coronel Verstappen deze namiddag wel op het podium: “We zien Max 100 procent op het podium staan”, zegt de F1-analist vol vertrouwen. “Maar”, zegt Coronel. “Dan moet wel alles kloppen.”

De NLS2 race op de Nurburgring Nordschleife begint om 12.00 uur Nederlandse tijd. De race met negentien Nederlandse deelnemers is live te volgen op Viaplay en YouTube.

Wat voor weer wordt het dit weekend in de Eifel als Max Verstappen moet racen in de Groene Hel?



VIDEO: Max Verstappen racet op de Nürburgring - Nordschleife waar hij bij zijn debuut al succesvol was!



Meer BEELDEN van de Red Bull Mercedes van Max Verstappen!