Adrian Newey erkent zijn tekortkoming: "Als mensen niet het gevoel hebben dat ze gehoord worden"

Aston Martin-teambaas Adrian Newey erkent dat hij in de Formule 1 te weinig tijd stak in Fernando Alonso en Lance Stroll tijdens het moeizame seizoensbegin.

Aston Martin was de hele eerste seizoenshelft nauwelijks competitief. Een late start en betrouwbaarheidsproblemen zetten het team op achterstand. Newey en zijn ploeg pakten tot dusver één punt, dankzij een onverwachte tiende plaats van Alonso tijdens de Grand Prix van Monaco. Voor de rest bungelt de renstal onderin, samen met nieuwkomer Cadillac.

De achterstand kwam deels door een late start met de auto van dit jaar. Newey nam het project onder zijn hoede na zijn aantreden vorig jaar, later versterkt door de komst van Enrico Cardile als technisch directeur. Pas op de Grand Prix van Australië werd duidelijk hoe ver de AMR26 was achtergeraakt.

Er gloort hoop. Bij de Grand Prix van Hongarije rolt een groot updatepakket uit, met een herziene achterwielophanging, een nieuw gehomologeerd chassisvoorstuk, een nieuwe neus en aangepaste aerodynamische vlakken. Het pakket is groot genoeg om als B-spec te gelden. De auto verliest bovendien gewicht, en er wordt gesproken over winst van enkele tienden tot een seconde.

Bewust ontwikkelde het team de eerste seizoenshelft niets door. Volgens Newey was dat een pijnlijk maar juist besluit, waardoor het gat naar voren tijdelijk groter werd, maar de ploeg zich beter kon organiseren voor de langere termijn. Een tweede stap volgt in Zandvoort.

Beide coureurs waren zichtbaar gefrustreerd. Newey erkent dat hij hen eerder beter had moeten informeren. Twee weken geleden nam hij de tijd om met Alonso en Stroll door te nemen wat het team van plan is en wat het heeft geleerd met het oog op volgend seizoen.

Newey gaf zijn tekortkoming toe: "Als mensen niet het gevoel hebben dat ze gehoord worden, raken ze erg gefrustreerd. Dat is een menselijke reactie, dus ik heb zeker te weinig tijd met Fernando en Lance doorgebracht."