Carlos Sainz krijgt reprimande na onderzoek in de Grand Prix van België

Williams-coureur Carlos Sainz heeft van de stewards een reprimande gekregen na een incident in de eerste vrije training van de Grand Prix van België.

De Spanjaard moest zich melden bij de wedstrijdleiding omdat hij bij de ingang van de pit lane over de witte lijn was gegaan. Onboardbeelden lieten zien hoe hij de pit lane in dook, vervolgens over het geschilderde gedeelte sneed en weer op de baan verscheen.

Het is de eerste reprimande van Sainz dit seizoen. Coureurs mogen er vier verzamelen; bij een vijfde volgt automatisch een gridstraf van tien plaatsen.

Volgens de stewards kreeg Sainz van zijn race-engineer eerst de opdracht om naar binnen te komen, waarna hij op het laatste moment de tegengestelde instructie ontving om buiten te blijven en de batterij op te laden. Artikel 15.2 van de Event Notes van de wedstrijdleider bepaalt dat een coureur die rechts van de bollard bij safety car line 1 passeert, geldt als iemand die de pit lane binnenrijdt. Daarmee mag de geschilderde lijn niet meer gekruist worden.

De coureur erkende de overtreding. Hij verklaarde dat hij zijn spiegels had gecontroleerd, dat er geen verkeer aankwam en dat de actie daardoor niet gevaarlijk was. Zonder terugkeer op de baan zou zijn energieniveau volgens hem zo laag zijn geworden dat hij na het wisselen naar de zachte band ronden zou verliezen met opladen.

De stewards deelden die inschatting over het gevaar, maar wezen op het doel van de regel: het voorkomen van situaties die in de kern riskant zijn. Ze toonden begrip voor de late oproep vanaf de pit wall, maar concludeerden dat de regel werd overtreden om een sportief nadeel te vermijden.

"De stewards hebben de coureur van auto 55 (Carlos Sainz) en de teamvertegenwoordiger gehoord en de in-car videobeelden bekeken. De stewards hebben daarom besloten de coureur een reprimande op te leggen", aldus de stewards.