Charles Leclerc slaat alarm: "Ik vertrouw de remmen niet"

Charles Leclerc kende een moeizame sprintkwalificatie tijdens de Grand Prix van Canada door aanhoudende problemen met de rembalans van zijn Ferrari.

Hoewel de SF-26 over voldoende snelheid leek te beschikken, met teamgenoot Lewis Hamilton die zelfs SQ1 afsloot als snelste, voelde Leclerc zich vanaf de eerste ronde van de dag al niet comfortabel in de auto. Volgens de Monegask draaide alles om een gebrek aan vertrouwen tijdens het remmen. “Het was een lastige sprintkwalificatie aan mijn kant.”

Leclerc legde uit dat vooral de rembalans voor grote problemen zorgde. “Ik voelde me vandaag totaal niet op mijn gemak met de auto, vooral wat betreft de remmen.” Die onzekerheid had volgens hem direct invloed op zijn rijstijl in de snelle en harde remzones van Montréal. “Ik ga de bochten in hopend dat ik niet rechtdoor schiet.”

Ondanks de problemen wist Ferrari alsnog de derde startrij veilig te stellen met plaatsen vijf en zes. Toch gaf Leclerc toe dat hij deze uitkomst eigenlijk al zag aankomen. “Eerlijk gezegd verwachtte ik dit wel.” Opvallend genoeg benadrukte Leclerc dat het probleem niet bij de algemene balans of grip van de auto ligt.

Volgens hem voelt de SF-26 buiten het remmen juist behoorlijk goed aan. “Verder voelt de auto eigenlijk best prima.” Dat Hamilton zich wel comfortabel voelde in de Ferrari maakt het probleem extra opvallend. “Lewis was dit weekend ongelooflijk snel.” Daardoor lijkt het probleem vooral specifiek aan Leclercs kant van de garage te zitten, en niet aan de auto zelf.

Ferrari denkt inmiddels wel een redelijk goed beeld te hebben van de oorzaak van het probleem. “Ik denk dat we vrij goed begrijpen wat er aan de hand is.” Toch weet Leclerc nog niet zeker of Ferrari het probleem op tijd opgelost krijgt voor de rest van het weekend. “Of we het morgen echt kunnen oplossen, is een ander verhaal.”

Voor Ferrari wacht daardoor een belangrijke nacht in Montréal. Remproblemen kunnen namelijk verschillende oorzaken hebben, variërend van temperatuurverschillen tot instellingen in het brake-by-wire-systeem. Met zowel de sprintrace als de kwalificatie nog op het programma zal Ferrari hopen dat Leclerc snel weer vertrouwen krijgt in zijn remmen.