Charles Leclerc: sterke race van Lewis Hamilton in Canada niet door simulator

Charles Leclerc ontkent dat de sterke race van Lewis Hamilton in Canada voortkwam uit diens keuze om de simulator van Ferrari links te laten liggen. Volgens de Monegask schuilt het verschil ergens anders.

Hamilton beleefde tijdens de Grand Prix van Canada zijn beste zondag tot dusver in Ferrari-kleuren. De zevenvoudig wereldkampioen werd tweede en liet zijn teamgenoot ruim achter zich. Voorafgaand aan het weekend stopte hij bewust met de simulator, omdat de set-up die daaruit voortkwam volgens hem niet aansloot op de echte SF-26.

Die bekentenis voedde meteen het vermoeden dat Hamilton iets had ontdekt wat Leclerc was ontgaan. De Monegask zelf beleefde op het Circuit Gilles Villeneuve een van de lastigste weekenden uit zijn loopbaan en werd vierde, op meer dan dertig seconden van zijn teamgenoot.

"Niets van wat we vandaag zien, komt door de set-up", stelt Leclerc. "In een set-up zit misschien een tiende, maar dat is uiteindelijk niet zo veel. In de Formule 1 hebben we het inmiddels over zulke kleine details. Dus nee, het draait veel meer om mijn gevoel en de manier waarop ik vandaag reed."

De opleving van Hamilton heeft de onderlinge strijd bij Ferrari aangescherpt. Leclerc had sinds de komst van de Brit doorgaans de overhand, maar zijn voorsprong in de WK-stand is geslonken tot nog maar drie punten, vlak voor zijn thuisrace in Monaco.

Leclerc windt er geen doekjes om: "Zonder dat gevoel push je een auto niet tot de limiet, en ik merk dat ik compleet van de pace af zit. Door het gebrek aan vertrouwen op zo'n dag pushte ik gewoon niet hard genoeg."