Daniel Ricciardo over plotselinge aankondiging van overstap: "Ik moest iets doen nadat Vettel was gestopt met Ferrari"

Daniel Ricciardo zei dat hij geen zin had om aan het seizoen 2020 te beginnen, voordat hij bekend had gemaakt dat hij volgend jaar overstapt naar McLaren. Het was Sebastian Vettel die de golf van contractbewegingen veroorzaakte, toen hij aankondigde dat 2020 zijn laatste seizoen bij Ferrari zou zijn. Carlos Sainz werd direct genoemd als zijn vervanger en Daniel Ricciardo kreeg zijn McLaren-stoel voor 2021. Er was enige kritiek op Ricciardo’s keuze van het moment dat hij zijn overstap bekend maakte, omdat ze de deals bevestigden voordat er races in 2020 hadden plaatsgevonden. Maar Ricciardo zei dat hij geen zin had om te wachten tot hij aan het seizoen bij McLaren begon, want nadat Vettel zijn vertrek had aangekondigd voelde hij dat hij het zich niet kon veroorloven om langer te wachten.



“Wilde niet te laat zijn”
Sprekend tegen de F1 Nation-podcast zei hij: "Ik denk dat Vettel’s aankondiging van het nieuws over hem en Ferrari blijkbaar alles veroorzaakte. En toen kwamen alle ontwikkelingen in een stroomversnelling terecht, met het nieuws van Carlos en al het andere dat daaraan vasthing. Hoewel het leek alsof er misschien nog tijd was, denk ik eigenlijk niet dat het een onjuiste beweging was, omdat dat was waar je voor ging. Dit is precies wat er speelde in mijn hoofd. Als je in juli begint te racen, wat zelfs toen nog niet 100 procent zeker was, weet je niet waar iedereen staat totdat de eerste race of de tweede race is verreden. Je wacht waarschijnlijk tot augustus of misschien september tot je echt weet wat iedereen het volgend seizoen gaat doen. Ik denk dat bij mij het voelde alsof het dan te laat zou zijn om nog iets te krijgen waar je naar op zoek was.”

Geen referentiekader
Ricciardo had al gezegd dat hij in gesprek was met zowel Ferrari als met McLaren, maar hij zei ook dat zijn beslissing om van Renault naar McLaren over te stappen gebaseerd was op de vorm van 2019 en ook op het potentieel van de samenwerking tussen McLaren en Mercedes vanaf 2021. "De realiteit is dat je je keuzes tot op zekere hoogte maakt op basis van feiten en statische gegevens in plaats van raceresultaten in het lopende seizoen. Als ik terugga naar vorig jaar, wat op dit moment onze beste referentie is, was McLaren het team dat de meeste herrie maakte.”

Moeilijke beslissing
“Mercedes won opnieuw het kampioenschap, maar voor de meesten was het vrij duidelijk dat McLaren het team was dat de grootste stap voorwaarts maakte. Dat was heel bemoedigend voor hen, en dat is eigenlijk alles waarop je je beslissing kunt baseren. En dan daarnaast is het te verwachten niveau voor de toekomst een criterium, want natuurlijk veranderen ze van krachtbron en zo. Zelfs nu ik erover praat, is het zeker nog steeds moeilijk, want het was geenszins een gemakkelijke beslissing. Doodgewoon omdat er niet veel te meten was vanaf 2020, en dat maakte het daarom zo moeilijk."