David Coulthard betwijfelt aanpak van Max Verstappen bij incident met journalist

David Coulthard denkt dat viervoudig wereldkampioen Max Verstappen mogelijk spijt zal krijgen van zijn beslissing om een journalist weg te sturen tijdens de Grand Prix van Japan.

Voorafgaand aan zijn mediasessie bij Red Bull Racing in Suzuka eiste Verstappen dat een journalist vertrok. De aanleiding lag in Abu Dhabi 2025, waar dezelfde journalist hem had gevraagd of hij spijt had van de omstreden aanrijding met George Russell in de Grand Prix van Spanje. Die botsing leverde Verstappen een tijdstraf van tien seconden op. Uiteindelijk verloor hij het wereldkampioenschap met twee punten verschil van Lando Norris.

Coulthard, dertienvoudig racewinnaar en voormalig coureur van Red Bull, besprak het voorval in de podcast Up To Speed. "Een journalist vroeg hem of hij spijt had van het contact met Russell in Barcelona, dat hem negen punten kostte. Hij verloor het kampioenschap met twee punten. In Japan zag Max het gezicht van die journalist en zei: 'Eruit'", schetste Coulthard.

De voormalig coureur begrijpt de frustratie van Verstappen, maar plaatst kanttekeningen. "Dit is waarschijnlijk niet iets waar Max bij nader inzien trots op zal zijn. Je hoeft de vraag niet te beantwoorden, maar het is ongebruikelijk om iemand uit die omgeving weg te sturen", aldus Coulthard. Hij verbaasde zich er bovendien over dat de FIA niet reageerde. "Als hij daar het woord 'shit' zou gebruiken, krijgt hij een straf."

Coulthard haalde een ervaring uit zijn eigen carrière aan. Een journalist schreef ooit dat hij "een verbazingwekkend vermogen had om over een incident te praten alsof hij niet zelf achter het stuur zat". Dat raakte hem, maar uiteindelijk spraken ze het uit. "Het is het recht van een journalist om te zeggen wat hij ziet, maar het is moeilijk om dat niet persoonlijk op te vatten. Ik heb dat zelf ook meegemaakt en we hebben vrede gesloten", zei Coulthard. Wat Coulthard vergeet is de manier waarop Verstappen werd aangesproken.