David Coulthard twijfelt over draaiende achtervleugel Ferrari: “Kan een afleidingsmanoeuvre zijn”

Voormalig Formule 1-coureur David Coulthard vraagt zich af of de opvallende draaiende achtervleugel van Ferrari een slimme innovatie is of juist een tactische zet om de concurrentie op het verkeerde been te zetten.

Tijdens de voorlaatste testdag in Bahrein reed Lewis Hamilton vijf ronden met een opvallend nieuwe achtervleugel op de SF-26. In plaats van een DRS-achtige klep draaiden de bovenste elementen wanneer de coureur de straight-line mode activeerde. Na die vijf ronden keerde Ferrari terug naar het basisontwerp, maar de beelden trokken volop aandacht in de paddock.

Coulthard opperde in een podcast dat Ferrari hier bewust mee speelt. “Het kan een complete afleidingstechniek zijn”, zei de dertienvoudig Grand Prix-winnaar. “Ze hebben dit als zijprojectje ontwikkeld, en nu gaan andere teams tijd steken in het onderzoeken of het werkt in CFD. Die ontwerpers zijn dan niet bezig met hun eigen auto.”

Volgens technische analisten hadden rivaliserende teams een vergelijkbaar concept al overwogen maar terzijde geschoven. Haas-coureur Oliver Bearman bevestigde dat zijn team ernaar had gekeken, maar het ontwerp te zwaar vond. “Ik reed achter Lewis en dacht eerst dat er iets kapot was. Maar het is superinnovatief, en als het werkt op de baan, dan hebben ze iets goed gedaan”, zei Bearman.

Ferrari zelf lijkt de vleugel serieus te nemen. Teambaas Fred Vasseur gaf aan dat het team de innovatie daadwerkelijk wil inzetten, alleen is het tijdstip nog onzeker. Het wordt de seizoensopener in Melbourne of de Grand Prix van China.

“Iedereen innoveert. Soms is dat zichtbaar, soms niet”, aldus Vasseur. “Ik weet nog niet of het Melbourne wordt of de volgende race.”