Dr. Helmut Marko steekt draak met nieuwe versie Papaya Rules na zege Max Verstappen

Dr. Helmut Marko heeft een sneer uitgedeeld aan McLaren's "nieuwe versie van de Papaya Rules" die het team mogelijk een overwinningskans kostte tijdens de Grand Prix van Japan. Red Bull-adviseur Marko genoot zichtbaar van de strategische blunder van hun titelrivaal .

McLaren, volgens Lando Norris 'het enige team met twee goede coureurs', worstelde tijdens de race met een teamorder-kwestie terwijl Norris en Oscar Piastri achter Max Verstappen aan joegen op het Suzuka-circuit. Piastri vroeg via de radio of Norris hem voorbij wilde laten omdat hij dacht het tempo te hebben om Verstappen aan te vallen.

"Als Lando nog steeds aan het sparen is, denk ik dat hij snel moet gaan", zei Piastri over de radio. "Ik denk dat ik het tempo heb om Max te pakken." Toen hem werd verteld dat "dit Lando's tempo is", herhaalde hij: "Oké, zoals ik al zei, ik denk dat ik het tempo heb om Max te pakken."

McLaren gaf echter geen teamorder en Norris deed geen serieuze aanval op Verstappen voor de overwinning. De Brit finishte 1,4 seconden achter de Red Bull-coureur, met Piastri nog eens 0,7 seconden daarachter. Deze beslissing was een van de meerdere vreemde keuzes die McLaren die dag maakte.

Marko, die de eerste Grand Prix-overwinning van het seizoen voor Red Bull vierde, was openlijk kritisch. "De strategie die ze kiezen is aan hen", vertelde de 81-jarige Marko aan de Duitse media. "Het leek erop dat Piastri de snellere coureur was. De vraag is of hij Max had kunnen inhalen, want dat is een ander verhaal op dit circuit. Maar misschien is dit een nieuwe versie van de Papaya Rules", voegde hij lachend toe.