Fernando Alonso onder de indruk van pupil Gabriel Bortoleto: “Hij is beter dan de anderen, was en blijft zo”

Gabriel Bortoleto maakt zich deze winter op om zijn Formule 1-debuut te maken namens het team van Sauber. De Braziliaan werd afgelopen weekend Formule 2-kampioen in gevecht met Isack Hadjar en mag zich komend seizoen gaan bewijzen naar Nico Hulkenberg. Het is afwachten wat Bortoleto kan laten zien, maar Fernando Alonso is onder de indruk van de twintigjarige coureur uit Sao Paulo.

Bortoleto is de eerste Braziliaanse coureur in de Formule 1 sinds Felipe Massa, die eind 2017 zijn laatste race reed in de Formule 1. Als kersvers Formule 1-coureur kiest Bortoleto voor startnummer #5, het nummer waar Sebastian Vettel mee reed. Zowel met Felipe Massa en Sebastian Vettel heeft Fernando Alonso menig gevecht mee gevochten en liet Alonso nu direct de manager zijn van het Braziliaanse talent.

Bortoleto is één van de grote sterren binnen de A14 Management poule, samen met Nikola Tsolov en Pepe Marti. In gesprek met Motorsport spreekt Alonso lovend over Bortoleto, al dan niet ietwat bevooroordeeld: "Hij is de beste. In zijn rookiejaar in de Formule 3 werd hij kampioen. Hij werd in zijn eerste seizoen in de Formule 2 ook kampioen. Ik weet dat er veel gesproken wordt over de nieuwe generatie en de grote hoeveelheid rookies, en ze zijn allemaal erg getalenteerd, maar Gabriel is de beste”, steekt de tweevoudig wereldkampioen behoorlijk complimenteus van wal.

“Hij heeft het met gelijke auto's op de baan laten zien. Hij heeft volgend jaar natuurlijk niet dezelfde auto als een andere rookie, maar ik hoop dat mensen niet vergeten dat hij beter is dan de anderen. Hij was dat en zou dat blijven."