Franco Colapinto roept FIA op tot actie na crash Ollie Bearman door groot snelheidsverschil van 50 km per uur

Franco Colapinto heeft verklaard dat hij zich een “zittend doelwit” voelde tijdens het incident waarbij Ollie Bearman zwaar crashte in de Grand Prix van Japan. De crash vond plaats in ronde 22 bij Spoon Curve, toen Bearman een inhaalpoging deed op Colapinto. Door het grote snelheidsverschil, waarbij de Haas-coureur bijna 50 km/u sneller reed, verloor hij de controle nadat hij op het gras terechtkwam, met een harde impact van 50g in de barrières tot gevolg.

Na onderzoek in het medisch centrum bleek dat Bearman geen botbreuken heeft opgelopen, al hield hij wel een kneuzing aan zijn rechterknie over.

Terugkijkend op het moment zei Colapinto: “Het was eerlijk gezegd heel vreemd, ik voelde me een beetje een zittend doelwit.” Hij benadrukte vooral hoe ongewoon het snelheidsverschil aanvoelde: “Ik denk dat het verschil zo enorm is dat het bijna voelt alsof jij een uitrijronde rijdt en iemand anders een snelle ronde. Het is echt vreemd.”

De situatie werd extra riskant doordat de bocht vol gas wordt genomen: “Het is een bocht die we vol gas rijden en hij was meer dan 50 km/u sneller dan ik, dus dat is heel raar. Het wordt echt tricky wanneer de rechte stukken niet echt recht zijn, maar bochten bevatten.”

In zijn spiegels zag Colapinto hoe het misging: “Toen ik in mijn spiegel keek, zag ik hem spinnen op het gras. Zelfs terwijl hij spinde, haalde hij me nog in, dus stel je het snelheidsverschil voor. Ik denk dat het op sommige momenten echt gevaarlijk wordt.”

Hij was vooral opgelucht dat Bearman ongedeerd bleef: “Ik ben blij dat het goed met hem gaat. Ik zag hem lopen in de paddock en hij lijkt in orde.”

Een direct gesprek tussen de twee kwam er nog niet, al informeerde Colapinto wel naar zijn toestand: “Nee, ik heb al gevraagd of hij oké was. Omdat het zo’n zware klap was, heb ik hem nog niet gesproken. Ik ben blij dat het goed met hem gaat. Het was een flinke crash.”

De stewards besloten het incident niet verder te onderzoeken, ondanks dat het leidde tot een safety car die de race flink beïnvloedde.


Tot slot pleitte Colapinto ervoor dat de FIA het probleem van grote snelheidsverschillen beter onderzoekt. Hij verwees daarbij ook naar een bijna-incident eerder dit seizoen in Australië: “Het is iets wat vrij normaal is. Ik heb niet bewogen of iets dergelijks.”

Volgens hem ligt het grootste risico bij de verschillen in snelheid: “Ik denk dat het snelheidsverschil door meerdere dingen komt, maar het grootste probleem is dat de ene auto 50 km/u sneller rijdt dan de andere, en dan wordt het gevaarlijk. Het is hetzelfde als wat mij overkwam in Melbourne: toen was het bij de start en moest ik iets ontwijken dat 100 km/u langzamer was.”

Hij vindt dat de sport hier kritisch naar moet kijken: “Wat er met deze auto’s gebeurt, moeten we beter begrijpen en minder problematisch maken. Voor inhalen geldt hetzelfde: die acties voelen heel kunstmatig. Zoals je op tv ziet, komt een auto er met 50 km/u verschil voorbij. Dat zijn dingen die we in de toekomst met de FIA moeten bekijken.”