Gabriel Bortoleto over diskwalificatie, hele achterkant vervangen en een brandje door overhitte remmen: "Compleet verpest"

Gabriel Bortoleto kende tot nu toe een dramatisch verloop van het sprintweekend in Miami, waarin een diskwalificatie en technische problemen zijn kansen volledig onderuit haalden.

De Braziliaan finishte nog als elfde in de Sprint, maar werd daarna uit de uitslag geschrapt omdat zijn Audi-auto niet voldeed aan de technische regels. De brandstofdruk lag boven de toegestane limiet. Die ingreep had grote gevolgen voor de rest van zijn dag. Het team moest de volledige achterzijde van de auto demonteren om het probleem te verhelpen, waardoor Bortoleto pas laat de baan op kon in Q1.

Ondanks de chaos sprak hij vol lof over zijn team: “Het was bijna een wonder dat we überhaupt nog de baan op konden.” Hij benadrukte de enorme inspanning: “Ze hebben in een half uur de hele achterkant van de auto vervangen. Dat is ongelooflijk werk.”

Toch bleven de problemen zich opstapelen. Tijdens de kwalificatie moest hij zijn auto stilzetten, waarna ook nog de achterremmen in brand vlogen. Volgens Bortoleto is dat geen losstaand probleem: “Dit kwam door de haast om de auto weer klaar te krijgen. Dan kan er iets misgaan, zoals oververhitte remmen.” Hij probeerde de situatie te relativeren: “Het echte probleem zat vóór de kwalificatie, dit was daar een gevolg van.”

Over de exacte oorzaak bleef hij voorzichtig: “Ik moet eerst met het team praten om alles goed te begrijpen.” Met het oog op de race blijft het onzeker: “Misschien is het iets kleins en is het zondag opgelost, maar het kan ook groter zijn.” Door alle problemen zal Bortoleto, net als teamgenoot Nico Hulkenberg, achteraan moeten starten.

Voor de rookie wordt het dus een zware inhaalrace in Miami, na een weekend dat tot nu toe allesbehalve soepel verloopt.